II. Gruppe. Nacktsamige Pflanzen (Gymnospermae). 



Pflanzen, deren Samenknospen nicht in einem Fruchtknoten eingeschlossen sind, sondern 

 sich auf dem offenen Fruchtblatte rinden. 



77. Familie. Nadelhölzer (Coniferae). 



Verzweigte Holzgewächse mit nadel- oder schuppenförmigen Blättern. 



Die Kiefer (Pinus silvestris). 



Kein Baum bedeckt im mittleren und nördlichen Europa so weite Flächen 

 wie die Kiefer oder Föhre. Obgleich sie auf allen Bodenarten gedeiht, treffen 

 wir sie doch vorwiegend auf Sandboden an. Dort bildet sie oft mächtige 

 Wälder, die nach dem treusten Begleiter des „anspruchslosen" Baumes, dem 

 Heidekraute, vielfach als „Heiden" bezeichnet werden. Ja, sie ist sogar im- 

 stande, den ödesten Sand zu beleben, auf dem kein anderer Baum mehr gedeiht. 

 Wollen wir die merkwürdige Pflanze daher recht verstehen, so müssen wir uns 

 bei ihrer Betrachtung zunächst fragen, wodurch sie befähigt ist, das 

 Ödland zu bewohnen. 



A. Wurzel. 1. Nehmen wir eine junge Kiefer und einen anderen gleich- 

 alterigen Baum, die beide auf demselben Grunde gewachsen sind, aus dem 

 Boden, so werden wir finden, daß die Kiefer alle anderen Bäume durch ihr 

 großes und stark verzweigtes W^urzelgeflecht übertrifft. (Sie hat 

 z. B. 12 mal soviel Wurzelfasern als die Fichte.) Diese Tatsache ist schon 

 eine Antwort auf die soeben aufgeworfene Frage: Bäume mit gering ent- 

 wickeltem Wurzelwerk finden in dem lockeren, sowie wasser- und nahrungs- 

 armen Sandboden weder den nötigen Halt gegen den Anprall der Stürme, noch 

 die zum Leben notwendigen Wasser- und Nahrungsmengen. Die Kiefer dagegen 

 hält sich in dem lockeren Grunde wie mit Tausenden und Abertausenden von 

 Armen fest. Und da sie mit ihrem mächtigen Wurzelgeflecht eine sehr große 

 Erdmasse durchzieht, vermag sie selbst aus ödem Sandboden die nötigen W T asser- 

 und Nahrungsmengen herbeizuschaffen. Sie gedeiht noch an Orten, an denen 

 andere Bäume — verdursten und verhungern müßten. 



2. Ziehen sich die Wurzeln eines Baumes, der auf lockerem Sande wächst, 

 flach unter der Erdoberfläche dahin (wie z. B. die der Fichte), so befindet er sich 

 in steter Gefahr, durch den Sturm entwurzelt zu werden. Die Kiefer dagegen 

 trotzt meist dem heftigsten Anprall. Sie ist nämlich durch eine Pfahlwurzel, 

 die sich tief in den Untergrund senkt, und von der wieder zahlreiche Neben- 

 wurzeln ausstrahlen, sicher im Boden „verankert". Dieser Wurzel wegen ver- 

 mag die Kiefer umgekehrt aber auch nur auf „tiefgründigem" Boden zu gedeihen. 



