318 1. Klasse. Laubmoose. 



Baumrinde vollkommen. Die größte Menge von Nährstoffen nehmen sie allerdings mit 

 dem Regenwasser auf, das sich auf seinem Laufe über die Felsen, an den Baumstämmen 

 herab oder dgl. damit beladet. 



Durch die Fähigkeit, an wasser- und nährstoffarmen Örtlichkeiten zu gedeihen, 

 erlangen die Moose eine außerordentliche Wichtigkeit im Haushalte der Natur. Indem 

 sie nämlich den zwischen den Pflänzchen ihrer Polster herbeigewehten Staub aufsammeln, 

 sowie von unten her beständig absterben und in „Mooserde" zerfallen, vermehren sie fort- 

 gesetzt die geringe Erdmasse, in der sie wurzeln. Sie sind daher (mit den Flechten) 

 die ersten Ansiedler an Felsen und bereichern selbst den ödesten Boden 

 nach und nach an fruchtbaren Bestandteilen. Nach ihnen können sich an 

 diesen Orten Pflanzen ansiedeln, die größere Ansprüche an den Boden stellen, so 

 daß sich im Laufe der Zeit selbst kahle Felsen mit einer grünen Pflanzendecke über- 

 ziehen. 



2. Im wasserdurchtränkten Moore dagegen ist der gänzliche Zerfall der ab- 

 gestorbenen Teile nicht möglich. Gleich der Rasen- und Erdschicht, die der Köhler über 

 den Meiler deckt, verhindert nämlich das Wasser eine genügende Durchlüftung des 

 Bodens, so daß nur eine unvollkommene Zersetzung der Pflanzenteile eintritt (s. S. 114). 

 Wie im Meiler häufen sich daher im Boden große Mengen von Kohlenstoff an: es ent- 

 steht der Torf, der zum Unterschiede vom Heidetorf als „Moostorf" bezeichnet wird. 

 Geht die Torfbildung Jahrhunderte oder Jahrtausende hindurch vor sich, so entstehen 

 schließlich mächtige Torflager, wie wir sie z. B. in der norddeutschen Tiefebene und an 

 mehreren Flüssen Bayerns finden. 



Der Torf dient dem Menschen nun nicht allein als Brennmaterial, sondern er 

 liefert auch ein (allerdings meist nur dürftiges) Ackerland. Zu diesem Zwecke brennt 

 der Moorbauer die oberste Schicht der Torflager ab („Höhenrauch"), oder er vermengt die 

 schwarze Torferde mit lockerndem Sande. Ohne den Torf und die ihn erzeugenden 

 Moose wären jene Gegenden Sümpfe, die vom Menschen nicht bewohnt, z. T. nicht ein- 

 mal betreten werden könnten. Wenn unter den Torfbildnern auch die Torfmoose 

 (s. w. u.) die erste Stelle einnehmen, so trägt doch neben zahlreichen anderen Moos- 

 arten das zierliche Frauenhaar gleichfalls nicht wenig dazu bei, für den Menschen 

 bewohnbares Land zu schaffen. 



3. Wie wir sahen, saugen sich die Moospolster beim Regen wie ein Schwamm voll 

 Wasser. Bedenken wir nun, daß der Boden der Wälder oft auf weite Strecken hin mit 

 einem grünen Moosteppich bedeckt ist, so können wir ungefähr abschätzen , welch' rie- 

 sige Wassermenge schon von den Moosen eines einzigen Waldes aufgesogen und fest- 

 gehalten wird. Schlägt man die Wälder nieder, so gehen auch die schattenliebenden 

 Wald-Moose meist zugrunde. Geschieht dies nun auf einem Gebirge, so stürzen bei 

 heftigem Gewitterregen oder beim Schmelzen des Schnees die Wassermengen wie reißende 

 Ströme zu Tale und verwüsten nicht selten die fruchtbaren Ebenen, die sich längs 

 der Flüsse ausdehnen, mitsamt den Wohnstätten der Menschen. Im Verein mit den anderen 

 Pflanzen, die den Waldgrund bedecken, schützt das unscheinbare Moos also 

 die Bewohner der Täler und Niederungen vor verheerenden Über- 

 schwemmungen. 



Von waldlosen Bergrücken fließt das Wasser also in kürzester Zeit ab. Dann ver- 

 siegen Bäche und Flüsse, so daß Feld und Mensch unter dem Wassermangel stark leiden 

 müssen (führe dies näher aus!). Ist das Gebirge aber mit Wald bedeckt, dann gibt 

 das Moos das eingesogene Wasser nur sehr langsam wieder ab. Es speist also das 



