400 Bau und Leben der einzelnen Pflanzenteile. 



Stellt man durch ein solch abgefallenes Blatt dünne Querschnitte her, so 

 sieht man, wie die Zellen mit einer Flüssigkeit angefüllt sind, in der sich nur noch 

 einige Öltropfen und Kristalle von oxalsaurem Kalke finden. Die wertvollen 

 Stoffe (Stärke, Eiweiß u. a.) sind in den Stamm gewandert. Es geht also nicht 

 viel mehr als das wertlos gewordene Skelett der Blätter verloren. Wie wir 

 an diesen Querschnitten weiter sehen, beruht die herbstliche Rotfärbung 

 (z. B. beim wilden Wein) auf dem Vorhandensein roten Zellsaftes, die Gelb- 

 färbung (z. B. beim Ahorn) auf den zerstörten, gelbgewordenen Blattgrün- 

 körpern und die Braunfärbung (z. B. bei den Eichen) auf dem Braunwerden 

 der Zellwände und besonders ihres Inhalts. 



II. Vom Bau und Leben der Wurzel. 



A. Die Aufgaben und Hauptformen der Wurzel. 



1. Wie wir wissen, baut sich die grüne Pflanze unter Mithilfe der Sonnen- 

 strahlen aus Stoffen auf, die sie der Luft (Kohlenstoff) und dem Erdboden 

 (Wasser und darin gelöste Nährsalze) entnimmt. Ein Teil ihres Körpers 

 streckt sich daher in die Luft dem Lichte entgegen, während sich ein anderer, 

 d. i. die Wurzel, in die Erde hinabsenkt. Im Gegensatze zum Tiere, das sich 

 seine Nahrung meist umherstreifend sucht, ist die Pflanze also an den Boden 

 gefesselt. 



Sollen aber die oberirdischen Teile vom Sturme nicht zu Boden geworfen 

 so muß die Pflanze fest in der Erde verankert sein. Diese Aufgabe wird 

 gleichfalls von der Wurzel erfüllt. 



2. Je größer eine Pflanze wird und je mehr Blätter sie bildet, desto mehr 

 Wasser verdunstet sie auch, und desto mehr ist sie den Angriffen der Winde 

 ausgesetzt. Mit dem Wachstum der ganzen Pflanze muß daher auch die Ver- 

 größerung der Wurzel gleichen Schritt halten. Umgekehrt: je weniger Blätter 

 die Pflanze besitzt, desto geringer ist auch — immer gleiche Verhältnisse vor- 

 ausgesetzt — ihr Wurzelwerk ausgebildet (Beispiele!). Gleichsam in eine „Nähr- 

 lösung" eingesenkt sind die Pflanzen, die ganz unter W T asser leben (Wasserpest), 

 oder deren Blätter sich doch unter Wasser befinden (Wasserfeder). Sie be- 

 sitzen — wie wir bereits S. 382 gesehen haben — eine so zarte Oberhaut, daß 

 sie imstande sind, die Nährstoffe mit ihrer ganzen Außenfläche aufzunehmen. 

 Ihnen fehlen die Wurzeln daher entweder gänzlich (Hornblatt), oder sie dienen 

 ihnen nur zum Festhalten im schlammigen Grunde (Wasserhahnenfuß). Im 

 Gegensatz zu diesen Gewächsen haben die Trockenlandpflanzen meist mit Wasser- 

 mangel zu kämpfen. Sie sind daher genötigt , ihre Wurzeln tief in den Boden 

 zu senken (Kuhschelle, Wüstenpflanzen) oder sie über einen großen Bezirk aus- 

 zubreiten (Kiefer). Diese Pflanzen lösen ihre Wurzeln daher zumeist auch in 

 sehr viele und sehr dünne Zweige auf (Kiefer); denn je mehr dies geschieht, 

 umso größer wird auch die aufsaugende Oberfläche (wiederhole den S. 79, c 

 angegebenen Versuch). Sumpfgewächse dagegen, die gleich den Wasserpflanzen 



