Über die geographische Verbreitung der Pflanzen. 459 



C. Die Gesamtheit der Pflanzen, die einen bestimmten Bezirk (z. B. Deutsch- 

 land oder die Schweiz) bewohnen, bezeichnet man als dessen Flora. Weicht 

 die Pflanzenwelt eines Gebietes von der eines anderen wesentlich ab, so hat man 

 zwei verschiedene Pflanzen- oder Florengebiete vor sich.* 



1. Das arktische Gebiet umfaßt alles Land, das ungefähr vom nördlichen 

 Polarkreise umschlossen wird. In Nordamerika reicht es jedoch bis über den 60° nach 

 Süden hinab. Da in diesem Gebiete nur ein etwa dreimonatlicher Sommer herrscht, 

 vermögen einjährige Pflanzen ihre Samen nicht zu reifen ; sie fehlen daher. Die aus- 

 dauernden Gewächse bleiben, da sie in der kurzen Zeit nur wenig Baustoff erzeugen 

 können, niedrig, schmiegen sich als Schutz gegen die eisigen Winde dem Boden an oder 

 ziehen sich (Stauden) während des langen Winters ganz in den Boden zurück. Auf 

 weiten Flächen, den Tundren, sind Flechten und Moose die herrschenden Pflanzen. 

 Kulturgewächse fehlen. 



2. Das europäisch-sibirische Waldgebiet erstreckt sich über alle 

 Länder Europas bis fast zum Mittelmeere, sowie über Sibirien mit Ausnahme des nörd- 

 lichen Teiles. Die Sommer sind mäßig warm. Im Winter findet eine Unterbrechung des 

 Pflanzenlebens statt (Laubfall u. s. w.). Im Norden und Osten finden sich besonders 

 Nadelwälder, in den anderen Teilen Laubwälder. Wiesen, Heiden und Torfmoore be- 

 decken weite Flächen. Kulturpflanzen: Getreide, Kartoffel, Obstbäume, z. T. auch der 

 Weinstock. 



3. Das Mittelmeergebiet wird von den Ländern gebildet, die an das Mittel- 

 meer grenzen. Lederartiges Laub und dichte Behaarung sind Schutzmittel gegen die 

 Dürre des langen Sommers. Da die Winter mild sind, findet meist kein Laubfall wie 

 in unseren Gegenden statt. Die Laubbäume sind daher vielfach immergrün : Ölbaum, 

 Lorbeer, Oleander, Granatbaum, Johannisbrotbaum, Myrte, immergrüne Eichen. Nadel- 

 hölzer sind Pinie und Zypresse; heimisch ist hier auch die Zwergpalme. Kulturgewächse 

 sind außer den genannten : Zitrone, Orange, Feige, Kastanie, Korkeiche, Maulbeerbaum, 

 Weizen, Mais, z. T. auch der Reis. 



4. Das inner asiatische Steppengebiet umfaßt Turkestan, Tibet und 

 die Mongolei. Das Klima ist ausgeprägt kontinental : heiße, trockene Sommer wechseln 

 mit strengen Wintern ab. Daher ist fast das ganze Gebiet Steppen- und Wüstenland. 

 Die Grassteppen ergrünen nach den Frühlingsregen sehr schnell, und zahlreiche Zwiebel- 

 und Knollengewächse (s. Tulpe) brechen aus dem Boden hervor. Die ausdauernden 

 Pflanzen, die sich wie diese Gewächse nicht in die Erde zurückziehen können, haben als 

 Schutz gegen die Sommerdürre starre, feste Blätter, oder sind fast oder gänzlich blatt- 

 los. Salzsteppen überziehen weite Bezirke. An Flüssen und da, wo künstliche Be- 

 wässerung stattfindet (z. B. in Mesopotamien), gedeihen Peis, Weizen, Baumwolle, Dattel- 

 palme, Kürbisgewächse. 



5. Im chinesisch- japanischen Gebiete herrschen — je nach der mehr 

 südlichen oder nördlichen Lage der einzelnen Landschaften — heiße oder warme Som- 

 mer und milde oder strenge Winter. Pflanzen, die den tropischen, mittelländischen und 

 unseren heimischen Gewächsen gleichen, kommen daher vielfach nebeneinander vor. Da 



* Angeführt sind in der folgenden Übersicht nur die Pflanzen, die in dem Buche 

 berücksichtigt wurden. 



