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causent de si frequents desastres et detruisent tant de proprietes dans 

 les vallees de la Grande Riviere et de la Tamise, dans Ontario, dans 

 celles des rivieres Magog et St-Fran^ois, dans Quebec, (* J. 



Dans ces memes regions, les anciens gardent encore le souvenir 

 de ruisseaux coulant toute I'annee, assez puissants menie pour faire 

 marcher des moulins, qui sont maintenant completement a sec pendant 

 I'ete. La raison de ces changements est bien simple. Lorsqu'une 

 riviere prend sa source dans un terrain boise, la pluie et I'eau de neige 

 penetrent plus avant dans le sol et y circulent avant de rencontrer les 

 niveaux de drainage naturel qui les conduiront aux rivieres. II en 

 resulte que le debit de celles-ci se maintient plus regulier toute I'annee. 

 Au contraire, si le terrain est denude, les eaux ruissellent tres vite a la 

 surface ; elles coulent en torrents le printemps et laissent la riviere :' 

 sec pendant Tete. 



Ces inondations torrentueuses, non seulement emportent les ponts, 

 detruisent les proprietes, etc., mais encore laven'. la surface du sol, 

 enlevant le plus riche de la terre et la laissant tellenient appauvrie 

 qu'elle devient incapable de faire pousser les moissons et meme 

 quelquefois de nouveaux arbres. Voila des changements qu'on pent 

 constater dans plusieurs endroits d'Ontario, de Quebec et du Nouveau- 

 Brunswick, et qui sc sont produits depuis un siecle a peine. 



SOURCE D'ENERGIE 



Rappelons ici I'importance toujours croissante des forces 

 hydrauliques comme sources d'energie electrique ; d'autre part, ne 

 perdons pas de vue le fait qu'il y a au Canada de vastes regions — 

 Ontario, Quebec, le Nouveau-Brunswick et File du Prince Edouard — 

 qui sont depourvues de gisements houillers : et alors nous compren- 

 drons mieux I'interet vital que nous avons a maintenir intactes nos 

 forces hydrauliques, avec leur valeur maximum, si nous voulons que 

 mos industries puissent lutter avec elles des pays ou la houille est a 

 bon marche. Nous voyons par la de quel crime nous nous rendrions 

 coupables envers nos successeurs, si, par un veritable acte se folie, 

 nous changions en deserts des regions maintennant fertiles et, du 

 meme coup, amoindrissions les energies hydrauliques des quelles 

 dependront necessairement un jour nos grandes industries. 



Les premiers colons canadiens et imericains ont dii faire dis- 

 paraitre la foret pour fonder leurs etablissements, et, comme le bois 

 couvrait alors des surfaces immenses dans I'Amerique du nord, 

 plusieurs d'entre nous ont peut-etre herite de cette notion fausse que 

 1 arbre est plutot un ennemi dont il faut se debarrasser, qu'un des 

 elements essentiels de notre richesse nationale. 



Aux Etats-Unis ou la destruction des forets s'est faite dans une 

 mcsure plus etendue et plus desnstreuse qu'an Canada, le peuple 

 commence a comprendre que la foret est une necc^site nationale. Dans 

 environ quarante Etats de I'Union, on a deja fait des lois. ou en 

 prepare, pour conserver ce qui reste encore des forets, ou pour retablir 

 ce qui en a ere detruit, et cela tout particulierement a la tete des 

 cours d'eau et des rivieres les plus importantes. 



(') Dans la vall^ de I'Ohio, les dommasies causes par les inondations, 

 pendant les quatre derni^res ann^es, on ^t^ de $18,000,000. 



