oder irgendeinem andern Wald, den wir bisher gesehen. 

 Sein Zauber nahm uns gefangen, sobald wir ihn be- 

 traten; er war wie eine Welt für sich von Bäumen, 

 Lianen und dichten Reihen schlanker Bambusstämme, 

 soweit das Auge reichte. Generationen von Bäumen 

 bezeugten den Wandel der Zeiten mit der Deutlichkeit 

 geschriebener Geschichte: lebensstarke Armeen reck- 

 ten sich stolz, wo ihre gefallenen Kameraden lagen, 

 und aus den in Humus zerfallenden Leibern drängten 

 sich zarte Schösslinge ans Licht. In der Stille seines 

 geheimnisvollen Dämmers, in dem man wie in einer 

 Kirche unwillkürlich die Stimme dämpfte, spielte sich 

 ein gewaltiger Kampf ab zwischen den Hunderten und 

 Tausenden von Bäumen um ihren Platz am Licht, 

 während die würgenden Lianen Lebende und Tote in 

 einem unentwirrbaren Netz ineinander verstrickten. 



Aber noch immer waren wir unserm Ziel, dem Bongo, 

 nicht näher gekommen. Schon waren zwei Wochen 

 verstrichen, und die Dorobos hatten genug. Das war 

 eine unerwartete Schwierigkeit, aber im Grunde waren 

 sie auch keine bessern Spurenleser als Muthoka, einer 

 der Kamba-Träger, der sich am Uaso so gut bewährt 

 hatte, dass ihn B. nun zum Gewehrträger ausbildete. 

 Die Dorobos konnten wir demnach verschmerzen, 

 wenn sie uns nur «Rusapi», ihren Hund, zurückliessen. 

 Nur mit Mühe brachten wir sie dazu, ihn uns für kurze 

 Zeit zu überlassen. Bald sollten wir uns selbst von den 

 Eigenschaften überzeugen, die ihn seinen Besitzern 

 so wertvoll machten, dass sie ihn gegen keine Reich- 

 tümer der Welt tauschen mochten. 



Und das kam so : B. war den ganzen Tag einer Spur 

 gefolgt, als er zwischen den Stämmen einen rotbraunen 



190 



