Traum; wiederum war der Wald so ausgestorben und 

 der Bongo so unerreichbar wie je zuvor. 



Tage und Wochen vergingen, ohne dass etwas ge- 

 schah. Mit der Zeit aber sammelte B. seine Beobach- 

 tungen. So fand er am Waldrand drei oder vier Wasser- 

 stellen mit Salzlecken, die fast jede Nacht von Bongos 

 aufgesucht wurden. Wenn es das Mondlicht irgendwie 

 erlaubte, postierte er sich in einem als Ansitz ausge- 

 worfenen Graben, nachdem er die bevorzugte Lecke 

 zuvor mit Salz bestreut hatte. Aber seine Mühe wurde 

 nie belohnt, und noch war das Rätsel ungelöst, wohin 

 die Bongos sich verzogen, wenn sie den Tränkplatz 

 verliessen. Die Spur führte zurück in den Wald, stets 

 auf dem gleichen, gut angelegten Wechsel. Sie hielt 

 sich meist auf den Kämmen, um ab und zu in ein 

 Tälchen hinabzutauchen, Bäche zu überqueren und 

 sich dann auf einem andern Kamm fortzusetzen. Aber 

 nachher? Das Tageslicht währte nie lange genug, 

 dass wir dies herausfinden konnten. Sicher war es, 

 dass die Bongos jeden Tag grosse Strecken zurück- 

 legten. B. hielt oft Spuren von neun bis zehn Meilen, 

 ohne eine einzige Stelle zu finden, wo sie sich nieder- 

 getan oder zur Äsung aufgehalten hätten. 



Mit jedem Tag rückte die Regenzeit näher, und wie 

 um uns ihr Nahen zu verkünden, begann ein böiger 

 Wind durch die Wälder zu pfeifen. Während wir eifrig 

 die Spuren entzifferten, seufzte es in den Baumkronen 

 über uns, und die Zweige schlugen mit hohlem, 

 melancholischem Ton gegeneinander. Dem wider- 

 strebenden Holz schienen sie Schreie zu entlocken, die 

 wie Violintöne einen kleinen Satz in Moll oder gar ein 

 ganzes, endlos wiederholtes Arpeggio wiedergaben. 



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