174 NOTIONS PRÉLIMINAIRES A l'aMÉNAGEMENT 



HenrilV, en 1597, frappé des progrès rapides depuis un demi- 

 siècle de la destruction des futaies, remit en vigueur l'ordon- 

 nance de 1861, dans toute sa sévérité primitive en ce qui con- 

 cerne les bois des ecclésiastiques. On peut douter qu'il ait été 

 mieux obéi que ses prédécesseurs. L'usage finit même par se 

 perdre de respecter un canton réservé dans les forêts du domaine. 

 Froidour, qui cependant reconnaissait que l'ordonnance de 1561 

 « a été d'une grande utilité parce qu'elle a empêché la ruine 

 entière des forêts du roi qu'on réduisait en taillis et a empêché 

 l'entière dissipation que les ecclésiastiques faisaient de leurs 

 bois », n'estimait pas « qu'il faille toujours l'exécuter à la 

 lettre (1) ». En fait, il n'en tint aucun compte lors de la réfor- 

 mation des forêts de la grande maîtrise de Toulouse. 



L'ordonnance de 1669 imposa de nouveau l'obligation de laisser 

 croître en futaie une portion des bois des ecclésiastiques (2) et 

 des communautés laïques (3). Cette portion fut fixée au quart. 

 Les ecclésiastiques ne devaient pouvoir toucher à la réserve que 

 pour réparation de dégâts d'incendie, ruines, pertes extraordi- 

 naires, etc., arrivés par accident fortuit et non par le fait des 

 possesseurs. 



Il n'est pas besoin d'affirmer que les gens d'église firent une 

 résistance opiniâtre à l'établissement des quarts en réserve. Les 

 moines de Cilcaux, par exemple, plaidèrent et sollicitèrent jus- 

 qu'en 1718, pendant un demi-siècle, avant de se soumettre. 

 Chacun prétendait posséder à cet égard une immunité spéciale. 

 Dès 1670, le clergé obtint par arrêt qu'il serait sursis pendant 

 deux ans à l'exécution de l'ordonnance et ce sursis fut renou- 

 velé une seconde fois pour trois ans en 1675. Les ecclésiastiques 

 prétendaient que les officiers des maîtrises, sousprétexted'asseoir 

 les quarts en réserve, faisaient dans leurs bois de continuelles 

 et interminables descentes qui ruinaient les propriétaires en 

 frais de vacations et autres. Pour les faire taire, le roi décida, en 



(1) Jnslruction, etc., I, pages 27-28. 



(2) Titre XXIV, articles 2 à 5. 



(3) Titre XXY, articles 2 et 8. 



