DES ORIGINES AUX PREMIERS RÈGLEMENTS FORESTIERS 93 



Le terme de sylva minuta fit place, dans le cours du Moyen- 

 àge, à celui de talea, tailla, taillerum (1), d'où nous avons 

 fait taillis (la coutume de Lorraine dit « tailUer »). Ces mots 

 dérivent du bas lalin taillare, taliare, qui, d'après du Gange, 

 signifiait couper, abattre. Un bois taillis c'est, à proprement 

 parler, la renaissance d'une coupe récente, d'essences feuil- 

 lues ou résineuses, en semis ou en rejets, et ce terme s'est 

 conservé avec son sens exact jusqu'au commencement du xix" 

 siècle (2). L'expression de taillis revenants se trouve employée 

 dans la coutume de Bourgogne et dans des textes du xiv« siècle 

 pour désignerceque nous appelons aujourd'hui des taillis amé- 

 nagés. Celles du taillis en couppes (Nivernois), forêts de ven- 

 tes (Troyes, Vitry), forêts en fruit (Berry), bois à couppes 

 ordinaires (Boullenois) et d'autres encore se rencontrent dans 

 nos anciens coulumiers provinciaux. 



L'âge d'exploitation de ces taillis était fixé par un usage 

 local auquel, sans doute, on ne dérogeait guère. Nous avons vu 

 Pline conseiller de couper les taillis de châtaignier et de chêne à 

 8 et H ans. On coupa souvent des bois beaucoup plus jeunes 

 encore. Pierre de Crescence, au xvii« siècle, conseille de les 

 couper tous les cinq ou six ans au moiîis (3). 



6aincl-Yon, d'im des châtiments qui frappaient autrefois le crime de lèse-majesté : 

 le roi faisait abattre les bois marmentaux qui ornaient les abords de la maison 

 du coupable. 



(1) Le mot talea, avec le sens de taillis, se trouve dans une charte du roi Robert 

 le Pieux, de 1028 : Cum terris cultis et incuf-lis... bannis et taleis, joascMzs, etc. » 

 (On remarquera ici l'opposition entre bannum et talea.) Les mots tailla, lailea, 

 taillerum, apparaissent très fréquemment à partir du xiii« siècle. Une charte de 

 Philippe-Auguste, de 1220, déclare : Si aulem alla foresta vendatur, ubi conce- 

 dimus dictis monachis de frigido monte pasluram animalium suorum.... nonuten- 

 tur ibidem illd pasturd quousque taillerum in tanlum excreverit, quod de anima- 

 lihus se defendere possil. Maulde (Condition forestière de l'Orléanais, page 7o) 

 mentionne un climat (canton) de la forêt d'Orléans qui s'appelait, au xm* siècle, 

 « le climat de la vieille taille ». 



(2) C'est Baudrillart qui est le premier coupable de la dénaturation du sens du 

 mot taillis qiie nous avons pris l'habitude, répandue ensuite surtout par le Cours 

 de culture des bois de Lorentz et Parade, de ne plus employer que pour désigner 

 des peuplements de rejets. Dralet disait encore des taillis de sapin pour indiquer 

 déjeunes repeuplements de cette essence. 



(2) Pierre Crescenzi, né à Bologne, en 1230. Son livre, écrit en latin {Opus rura- 

 lium commodarum libri XII), était très répandu au Moyen-âge ; il a été traduit 

 en français en 1373 par ordre du roi Charles V, qui fut, comme on le sait, un 



