98 LES MÉTHODES FORESTIÈRES d' AUTREFOIS 



temps : « Pour ce qu'au temps passé les maistres, en faisant ot 

 vendant ventes de bois, ont par inadvertance ou autrement 

 oublié à faire retenue de baiviaulz ou estallons pour la repueple 

 des forez... ordené est que doresnavant en toutes ventes sera 

 entendue la retenue des bayveaulx et estallons, de huit ou dix 

 en l'arpent; et ce seront tenus les maistres de mettre en leurs 

 lettres... et s'il n'y est mis, si sera-t-il sous entendu (et si cette 

 mention est omise elle sera néanmoins sous entendue). Si lesdils 

 maistres oublient ou délaissent à faire cette retenue... ce sera 

 en leur péril et en seront, avec les marchans (1), chargiez de 

 faire restitution (2)... » 



La prescription d'un balivage dans les forêts royales est répé- 

 tée uniformément dans toutes les ordonnances forestières, jus- 

 qu'à la fin de la période qui nous occupe. Ce sont toujours dix 

 ou huit baliveaux qu'on doit laisser par arpent (vingt ou seize 

 par hectare). 



Aucun de ces textes n'ordonne le maintien des baliveaux 

 modernes ou anciens déjà conservés aux exploitations précéden- 

 tes. C'est que, dans le droit de l'époque, ces arbres étaient léga- 

 lement inaliénables, comme le fonds lui-même avec lequel ils 

 étaient juridiquement confondus, comme les futaies des cantons 

 en défends, auxquelles il était interdit de toucher en coupes ordi- 

 naires. On ne faisait alors aucune distinction entre les massifs 

 de haute futaie, inaliénables en principe, et les futaies conser- 

 vées au-dessus du taillis; leur condition juridique était la même 

 et elles ne pouvaient être l'objet d'une vente qu'en vertu de 

 lettres patentes spéciales, en cas « d'urgente et pregnante néces- 

 sité » . 



Aussi le premier texte oii nous voyons ordonner la conserva- 

 tion des modernes et anciens s'applique-t-il non pas aux forêts 



(1) Le mot marcliEind désignait autrefois celui qui achète, et non pas, comme 

 aujourd'hui, celui qui vend. Il a conservé ce sens dans le langage populaire de 

 certaines provinces, comme la Lorraine, et dans les termes marchander, mar- 

 chandage, etc. 



(2) Nous reproduisons textuellement ce paragraphe, tel qu'il se trouve au t. VI 

 du Recueil des Ordonnances des Rois de France de la 3' race, publié par ordredu 

 roi Louis XIV. 



