102 LES MÉTHODES FORESTIERES d'aUTREFOIS 



rait ainsi des bois pour les délivrances iisagères, « pour la livrée 

 des dons du roi », pour les « œuvres du roi » (constructions, 

 approvisionnement des arsenaux) ou, plus rarement, pour la 

 vente. Ces furetages donnaient lieu à de très grands abus, par 

 exemple à des enlèvements frauduleux contre lesquels s'élèvent 

 fréquemment les anciennes ordonnances. Ils avaient aussi pour 

 effet d'appauvrir la forêt en bonnes essences et en arbres de 

 choix, le terrain restant occupé par des arbres surannés, gâtés, 

 que nul ne se souciait d'enlever, ou des essences secondaires qui 

 se développaient librement. 



L'ordonnance de 1280 est le premier texte législatif qui nous 

 soit connu oii Ton voie une tendance à ordonner les coupes fai- 

 tes pour le service des usagers (1). On cherche, semble-t-il, à 

 limiter les délivrances aux cantons oij elles seront le moins 

 dommageables. L'ordonnance de Philippe le Long, du 3 avril 

 1318, est beaucoup plus explicite. L'article premier déclare 

 qu'à l'avenir il ne sera plus fait aucun don d'argent ou de mer- 

 rien (bois d'œuvre) à prendre sur les ventes des forêts, dons 

 qui absorbaient la totalité du revenu dans la plupart des cas. ^ 

 L'article 2 ordonne que les « maistres des forez » (c'est à l'an- 

 née 1291 que remonte la plus ancienne mention connue de ce 

 titre de maître des forêts) feront dorénavant des livrées d'une 

 certaine quantité d'arpents, livrées layées et mesurées, sur les- 

 quelles les dons seront pris (2). Aucune autre vente extraordi- 



verbe fuster, furer, fourrer (cf. notre mot fourrager) qui signifiait piller, rava- 

 ger, popu/«>*i (du Gange, Godefroy, etc.). Ce dernier dérive du latin /"ur, tandis 

 que fureter dérive de furet, en lalin viverra, ou furo. Le terme forer les bois 

 se trouve dans un règlement pour l'exploitation de la forêt de Roumare, du 

 3 septembre 1376, que nous mentionnerons un peuiplus loin. (Voir la note de 

 la page 104.) Il semble que dans ce dernier document forer ait le sens de fureler, 

 bien que Du Gange, qui signale ce mot dans son dictionnaire français de Villc- 

 hardouin, lui donne, au xiii^ siècle, le sens de piller, dévaster. 



(1) D'après le Recueil des Ordonnances {op. cit., tome I, 1723), l'ordonnance de 

 1280de Philippe 111, dit le Hardi, rédigée en latin, ne comporterait qu'un seul 

 article, dont le texte est assez peu clair. Les traductions françaises qu'on en 

 trouve dans Sainct-Yon, Durant, Rousseau, Guenois, etc., sont modernes, dépour- 

 vues d'authenticité, et, de plus, passablement fautives. 



(2) Les usagers protestèrent souvent contre ces dispositions, ou des règlements 

 plus anciens qui ne nous sont pas parvenus, et qui tendaient à les reléguer dans 



