no LES MÉTHODES FORESTIERES d'aUTREFOÎS 



subissait que des coupes extraordinaires d'arbres pris çà et là 

 sur les points accessibles. 



Nous ne savons que fort peu de chose sur l'exploitation des 

 forêts jurassiennes antérieurement au xvm® siècle. Les vassaux 

 de la très riche abbaye de Saint-Claude prenaient librement 

 « bois pour leur usage et nécessité partons les bois et jouxde 

 la terre de Saint-Claude, sans en mésuser... » et en outre ils pou- 

 vaient, c{ toutes et quantes fois que bon leur semblera prendre, 

 couper, abattre bois dans les dits bois et joux où il leur plaira 

 pour iceux vendre.... sans être tenus de prendre licence de ce 

 faire... » (1). Il était impossible d'accorder plus de licence aux 

 abus d'exploitation. Aussi n'est-il pas étonnant qu'au xvni» siè- 

 cle les forestiers qui firent l'aménagement des forêts du Grand- 

 vaux n'y aient trouvé, là où croissent aujourd'hui de bonnes 

 sapinières (2), que des taillis âgés de 8 à 10 ans au plus, et 

 encore en fort mauvais état, où les feuillus dominaient. Les 

 princes espagnols avaient permis, d'une façon générale, aux 

 communes de Franche-Comté, riveraines des bois banaux, d'y 

 couper à volonté tous arbres, sauf les chênes et les fruitiers et à 

 condition de « garder forêt », c'est-à-dire de ne prendre que deux 

 brins dans une cépée de cinq, ou un seul dans une cépée de 

 trois brins (3). Ce n'est qu'après la conquête française que les 

 forêts comtoises commencèrent à être l'objet d'une exploitation 

 ordonnée. 



(1) Titre (récognitif) de 1548 cité par M. Cochon dans le Bulletin de la Société 

 forestière de Franche-Comté et Delfort, vol. de 1894, page 349. Ce texte est inté- 

 ressant surtout parce qu'on peut présumer que les abbés n'ont fait que tolérer 

 chez eux ce qui devait se pratiquer partout dans le pays. 



(2) Malgré le désastre occasionné il y a quarante ans dans les forêts du Grand- 

 vaux par une tempête suivie d'une invasion de bostriches, elles produisent 

 actuellement en coupes ordinaires plus de trois mètres cubes de sapin par hec- 

 tare et par an. Leur matériel en résineux peut s'estimer de 200 à 2oO mètres 

 cubes par hectare et il s'accroît rapidement. 



(3) C'est presque, comme le remarque M. F. Jolyct {Revue des Eaux et Forêts, 

 volume de 1864, page 314) l'ancienne législation de Gondebaud, roi desBurgundes, 

 autorisant chacun à couper dans la forêt les arbres sans fruit, sine fructu arbo- 

 res. Voir Economie Forestière, 1" volume, pages 236 et 244. 



