DES PREMIERS RÈGLEMENTS A LA RÉFORMATION DE COLBERT 125 



II est recommandé surtout aux officiers locaux^, particulière- 

 ment qualifiés pour cela, de s'occuper « le plus souvent et soi- 

 gneusement que faire se pourra » de travaux du « mesnage- 

 mont » (aménagement) des forêts qui leur seront confiées. Pour 

 exciter leur zèle, le roi aiïecto aux travaux de réformation le 

 produit des amendes, confiscations ou restitutions prononcées 

 ou ordonnées à son profit à l'occasion de ces opérations. 



Si le règlement de coupes de 1573 paraît avoir été fort mal 

 observé partout, l'instruction sur les aménagements de io97 ne 

 le fut certainement pas du tout (1). Ses excellentes prescriptions 

 relatives à la division des forêts en coupes annuelles n'ont été 

 suivies nulle part, à notre connaissance, dans les futaies, ni 

 même partout dans les taillis. Ce progrès considérable, la pre- 

 mière condition de l'ordre et de la clarté des aménagements, no 

 fut guère réalisé d'une façon complète avant le commencement 

 du xvni^ siècle pour les taillis; il ne l'est pas encore de nos 

 jours (du moins généralement) pour les futaies. 



En 1612, on supprima à nouveau, comme il avait déjà été fait 

 en 1554, les commissaires réformateurs qu'Henri IV avait réta- 

 blis en 1597; il fut décidé que seuls les grands-maîtres seraient 

 chargés des réformations et règlements. 



(1) L"édit signé par le roi en lo97 ne paraît jamais avoir eu force de loi. 11 

 n'est pas muni de la mention : « Lu, publié et registre » par la Cour du Parle- 

 ment ; il semble qu'il se soit produit, contre son enregistrement, une opposi- 

 tion sur laquelle nous manquons de renseignements. Une phrase d'une requête 

 présentée au roi en 1610, par l'assemblée du Clergé, en vue de protester contre 

 l'obligation du quart en réserve et dans laquelle il est fait allusion à l'édit de 

 lo97, nous fait croire que les bénéficiaires ecclésiastiques doivent être respon- 

 sables de Téchec de la législation de 1597, qui rétablissait les fonds de réserve, 

 supprimés en 1380 dans leurs forêts. L'édit de 1397 ne fut enregistré qu'au 

 siège des Eaux et Forêts, à la Table de marbre de Paris, elle 27* jour de janvier 

 1610 seulement, trois mois avant la mort du roi. 



Si le règlement de 1597 avait été observé exactement, le progrès des méthodes 

 forestières en France en aurait été avancé d'un siècle au moins. La tradition 

 ■ lurait été assez solidement établie pour résister à la crise qui suivit, au point 

 de vue forestier, la suppression des maîtrises de l'ancien régime. Notre pays, 

 qui est le berceau des sciences forestières, « qui a de tout temps excellé singu- 

 lièrement les autres par la quantité des belles et grandes forêts dont il est rem- 

 pli », n'eût pas vu se produire l'importation de théories allemandes qui signala 

 la première moitié du siècle ilernier. 



