136 LES MÉTHODES FORESTiÈnES d'aUTREFOIS 



comprenant les forêts qui entourent Nancy, on revenait au 

 même point tous les huit ou dix ans. » A Azerailles, Mondon, 

 on coupait à vingt ans ; dans beaucoup do forêts communales 

 les âges d'exploitation étaient de dix à vingt ans (1). On réser- 

 vait, lors de chaque recépage, un nombre très élevé de brins de 

 l'âge. Los plus anciennes^ordonnances forestières, celles du duc 

 Raoul (1328-1 346), fixent ce nombre do brins de l'âge à 150 par 

 iicctare. Ce môme chiffre se trouve dans une ordonnance du duc 

 René II en 1506 ; celle du duc Antoine (1SI9) prescrit 125 bali- 

 veaux de l'âge. Un règlement de 1548 pour la gruerie de Luné- 

 ville ordonne « de laisser tous les chosnes verts déjà réservés 

 antérieurement pour servir de bois merricn à l'avenir », plus 

 150 cbesneaux par hectare. Tous ces textes supposent que les 

 arbres, une fois réservés, sont devenus futaies, et ne peuvent 

 être coupés que dans la forme des coupes extraordinaires. Un 

 pareil régime, qui ajoutait à la réserve tous les dix ou vingt 

 ans 150 brins choisis, amena rapidement les forêts à l'état de 

 FUTAIE CLAIRE, oii la souillo uo tenait plus qu'une place secon- 

 daire. Une fois la futaie constituée, les ordonnances et règle- 

 ments réduisirent le nombre des brins do Vkgc à conserver lors 

 de chaque recépage ; il n'était plus que de 80 environ par hec- 

 tare au xvii^ siècle. 



Ces forêts lorraines, souvent qualifiées de hautes futaies, ne 

 ressemblaient en rien à nos taillis-sous-fulaie actuels. Dans la 

 suite des siècles on finit trop habituellement, cédantà de fâcheux 

 entraînements, par réduire le rôle des arbres en limitant leur 

 quantité par un maximum de nombre, d'âge, ou plutôt de 



(1) Les furcls domaniales, aLstrar lion l'aile d'une partie de celles affectées aux 

 salines, reçurent, à partir du xvi« siècle, des âges d'exploitation assez avancés, 

 de 20, 30 et môme 40 ans. Ce dernier ùge était ap]iliipié, en 1593, d'après M. Guyot 

 (op. cit., page 200), dans le canton de la Menelle de la forêt des Elieax, appar- 

 tenant alors aux princes de Salm. Cette forêt, aujourd'hui domaniale, s'est trans- 

 formée en une sapinière portant plus de 300 m. c. à l'hectare ; il subsiste cepen- 

 dant des vestiges des anciens taillis. Les forêts réglées à 30 ou 40 ans s'appe- 

 laient des hauts-taillis, hauts-bois, ou futaies. Les gruyers ducaux paraissent 

 avoir voulu imiter, en créant ces exploitations, les hautes futaies domaniales 

 fiançaises réglées à 150 ou 200 ans, dans la mesure compatible avec les exigences 

 du climat lorrain. 



