DES PREMIERS RÈGLEMENTS A LA RÉFORMATION DE COLBERT 145 



lis, une renaissance, un recrû; les dégagements qu'on y avait 

 pratiqués étaient des recépages. Il faut éviter, lorsqu'on étudie 

 les règlements du xvi** siècle, de tomber dans cette erreur de 

 croire que la coupe defutaie était régulièrement suivie de deux 

 ou trois exploitations en taillis dans le sens actuel du mot, ou 

 de recépages dans le sens qu'a pris plus tard d'une façon exclu- 

 sive le mot recépage, et qu'il a conservé. Les recépages du xvi^ 

 siècle, du moins ceux qui se faisaient périodiquement dans les 

 renaissances de futaie, dans les taillis recrus de futaie, suivant 

 le langage de l'époque, étaient de véritables dégagements de 

 semis, et rien de plus (1). 



Lorsque le repeuplement était devenu un perchis, on ne l'a- 

 bandonnait pas à lui-môme. On continuait à y passer périodi- 

 quement, tous les vingt ans par exemple, en coupes d'améliora- 

 tion. Celles-ci avaient le caractère et le nom ^^ jardinages (2), 

 lorsqu'elles portaient sur des arbres de forte dimension, des 

 étalons dépérissants, des semis préexistants dominant le massif; 

 elles étaient des recépages lorsqu'elles enlevaient les essences 

 inférieures, les rejets de souche qui s'étaient produits à la suite 

 des coupes d'amélioration antérieures. Ces coupes se conti- 

 nuaient jusqu'au moment où les bois, devenus des hautes fu- 

 taies, étaient denouveau réduits en taillis, c'est-à-dire régénérés. 



On voit que nos prédécesseurs étaient en possession, dès le 

 milieu du xvi® siècle, de méthodes très précises, très complètes, 

 s'adaptant parfaitement aux régions à climat doux de l'ouest de 

 la France, oii ils opéraient- La perfection môme de leurs 

 méthodes prouve irrécusablement qu'elles étaient déjà le fruit 

 d'une pratique ancienne, et on peut affirmer sans crainte que, 

 dès le xv' siècle on a su, en France, régénérer les futaies et 

 conduire les repeuplements, par une suite de coupes d'amélio- 

 ration périodiquement répétées, jusqu'à leur exploitabilité. Le 



(1) Voir, aux pièces justificatives de cette élude, la pièce n» 2. 



(2J[ QoAch'oyiDiclionnaire de l'ancieivie langue française) dit que le mot jar- 

 diner, en matière d'Eaux et Forêts, signifiait autrefois parcourir les massifs en 

 extrayant les bois malvenants. Les éclaivcies jardinatoires sont loin d'être une 

 nouveauté en foresterie. 



Economie forestière. — III. 10 



