160 LES MÉTHODES FORESTIERES d'aUTREFOIS 



ont été suivies au xviii^ siècle dans nos forêts, en vertu de règle- 

 ments spéciaux qui existaient pour toutes les forêts royales 

 dès le début de ce siècle. 



Voici les dispositions de l'ordonnance qui intéressent la 

 matière qui nous occupe : 



1° — Assiette des coupes. Le grand-maître adressera chaque 

 année aux officiers de la maîtrise un état des coupes à asseoir 

 dans toutes les forêts, conformément aux aménagements en 

 vigueur, ou des coupes extraordinaires régulièrement autori- 

 sées. Cet état s'appelait déjà sous l'Ancien Régime l'Etat d'as- 

 siette des coupes à exploiter pour l'ordinaire... et cette forma- 

 lité administrative est encore suivie de nos jours. 



L'état d'assiette ne pouvaitle plus souvent indiquer que som- 

 mairement le lieu des coupes. Les forêts du roi étaient généra- 

 lement divisées, à la fin du xvn** siècle, en garderies et celles- 

 ci en triages ; ce dernier mot avait fini par prendre le sens que 

 nous donnons aujourd'hui au moi canto?i. L'aménagement ren- 

 fermait le plus souvent des indications détaillées sur le point 

 par lequel chaque canton devait être abordé, sur le sens de la 

 progression des coupes et la direction à donner aux laies sépa- 

 ratives des assiettes annuelles (1). 



Cependant, quelquefois ces indications manquaient. L'Ordon- 

 nance de 1669 n'y supplée pas, au moins explicitement, et c'est 

 en vertus d'usages anciens, établis par des textes du xvi" siècle, 

 qu'on exploitait alors de proche en proche (2). Il est vrai que 

 l'article vi du Titre XV ordonne à l'arpenteur de se servir des 

 pieds corniers de la coupe de l'exercice précédent pour délimi- 

 mitér celle qu'il asseoit, mais cela ne déroge nullement, à notre 

 avis, au droit qui est conféré par l'article iv du même titre au 

 grand-maître (ou, par délégation, au maître particulier) de dési- 



(1) Dans le cours du xviu'^ siècle, on prit même rhabiludc de délimiter les 

 assiettes annuelles, sinon toujours sur le terrain, comme l'ordonnait déjà le 

 règlement de 1597, du moins sur le plan. 



(2) L'ancien usage est formellement renouvelé par la plupart des règlements 

 généraux du xviii«siècle, comme celui de i732, pour les forêts des communautés 

 de la grande-maîtrise de Champagne, qui ])rcscritde couper de proche en proche. 



