1G2 LES MÉTHODES FORESTIERES d'aUTREFOIS 



pour croître eu futaie. C/est là la seule phrase de l'Ordonnance 

 où l'on trouve une allusion à un mode de mise en valeur des 

 forêts. Il signifie que cette portion de l'étendue devra fournir des 

 bois do 30 ans au moins. La loi ajoute que les coupes du quart 

 ainsi réservé, de même que les coupes de baliveaux, ne seront 

 autorisées 'que dans la ïorme "proscrite pour les coupes extra- 

 ordinaires. Quant au surplus de la forêt, les textes se bornent à 

 interdire de couper des bois de moins de dix ans, et à imposer 

 d'ajouter chaque fois 16 baliveaux de l'âge par arpent à la 

 réserve en arbres épars, qui doit, eu principe, être épargnée lors 

 de chaque coupe, quelle qu'elle soit. 



L'ordonnance a, sans doute, été rédigée prématurément, en 

 ce sens que la réformation, en i669, n'avait guère abordé que 

 les forêts feuillues de la plaine. Les forestiers qui y collaborèrent 

 n'avaient, semble-t-il, encore aucune expérience des conditions 

 spéciales de l'exploitation des forêts de montagne. auxquelles il 

 n'est fait aucune allusion. Froidour n'a fait connaissance avec 

 les sapinières qu'en 1669 ou 1670, lorsqu'il visita les Gévennos 

 avant d'aborder les Pyrénées en 1673. Colbert, en 1671, igno- 

 rait encore qu'il existât des forêts domaniales en Auvergne (1). 

 L'intendant de cette province avait fait la découverte en 1666 

 de magnifiques sapinières sur les bords delà Dore et fait venir 

 de Suède des charpentiers de navires pour éprouver si ces bois 

 seraient propres pour la mâture. 11 ne lit part de sa décowcerie 

 au ministre que quelques années plus tard. C'est en 1666 que, 

 pour la première fois sous le ministère de Colbert, des sapins 

 provenant des Pyrénées arrivèrent aux arsenaux de l'Océan. 

 Les premiers règlements de réformation des sapinières datent 

 de 1671 (Quillan), 1672, 1677; en 1702, parut un règlement 

 général dont nous aurons à reparler. 



C'est donc bien à tort qu'on a considéré la foresterie du temps 

 de Colbert comme ne connaissant d'autre système que la coupe 



(t) LctU'C de Colbert à l'intendant de Riom, du 18 juillet leil. 

 (21 Les experts ainsi consultés déclarèrent qu'ils avaient trouvé parmi ces 

 arbres « quelques-uns d'aussi bons que daas leur pays et d'autres moindres ». 



