168 LES MÉTHODES FORESTIÈRES d'aUTREFOIS 



«C'est un abus assez commun dans celte province d'établirles 

 ventes dans les forêts vaguement (çà et là) et tantôt d'un côté, 

 tantôt de l'autre, cette manière de couper le bois ne pouvant 

 ètreque préjudiciable parcequ'elleintervertit l'ordre des ventes. 

 Il faut y remédier non seulement en faisant les assiettes de 

 suite en suite et de proche en proche, mais encore en obligeant 

 les marchands à les couper tout d'un suivant et sans recourir, 

 c'ost-à-dirc de commencer à couper par un bout et à finir par 

 l'autre, sans rien laisser en arrière. 



« Il y a encore deux autres abus qui se commettent... » (Ici 

 Froidour s'élève contre l'usage do couper les arbres à trois, 

 quatre pieds au-dessus du sol dans la montagne, tandis que 

 dans la plaine on coupe et arrache jusqu'aux racines. — Puis 

 il blâme les exploitations par pieds d'arbres, qui sont une cause 

 de ruine parce qu'won choisit les plus beaux arbres et il ne reste 

 plus dans les forêts que les bois de rebut » et (j^ue ce mode 

 d'exploitation rend bien plus graves les dégâts du pâturage. — 

 Enfin il signale « l'abus des ventes par éclaircissement... dores- 

 navant il faut s'en abstenir ; quand il n'y aurait d'autre raison 

 pour le détruire que de dire que cette manière de couper le 

 bois n'est point connue dans les ordonnances, c'en est dire assez 

 pour le condamner (1) »). 



(( L'abus enfin le plus énorme qui se soit pratiqué dans la coupe 

 des forêts de cotte province est qu'il ne s'y est fait aucune 

 réserve de baliveaux... Nous (les commissaires réformateurs) y 

 avons pourvu par les règlements des coupes, et comme nous y 

 avons expliqué les avantages que cette réserve produit, je me 

 contenterai de dire ici en un mot que c'est le moyen le plus sûr 



(1) Nous avons dit plus liautque Froidour dut revenir plus tard sur ce que ses 

 opinions en matière de coupes par pieds d'arbres avaient de trop exclusif. En réa- 

 lité, ce sont des considérations de police qui lui font écarter ces coupes : il avait 

 constaté, notamment dans la forêt de Grésigne, où l'on délivrait des coupes par 

 pieds d'arbres aux habitants de Gaillac, usagers dans la forêt, que ceux-ci « en 

 ont ordinairement abattu le double, le triple et le quatruple ». Ce sont aussi des 

 craintes d'abus qui lui font rejeter les coupes par éclaircissement : il craignait 

 de voir se renouveler les dégradations commises dans la première moitié du 

 xvn« siècle, lorsque, sous prétexte de coupes d'amélioration dans les percliis, 

 on les recéi^ait et les transformait en taillis. » (Voir plus haut, page 147.) 



