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Dans les forêts du domaine les âg-esd'exploitation de 30, 3Sou 

 même 40 ans ne sont pas rares au xviii» siècle pour les taillis. 



Le côté économique du sujet, la théorie des exploitabilités 

 des taillis, a fait de même l'objet de nombreuses recherches au 

 cours du xviii'^ siècle. Réaumur eut le mérite de poser la ques- 

 tion le premier dans ses Réflexions sur Vétat des forêts du 

 royaume (1). Il aurait voulu voir instituer des expériences en 

 vue de déterminer l'accroissement annuel du volume d'un arpent 

 de taillis afin de reconnaître avec certitude vers quel âge il 

 commence à diminuer. BufFon, en i739, déclarait de môme 

 que la grandeur de l'accroissement annuel du volume passe par 

 un maximum « qu'il faut saisir pour tirer de son taillis tout 

 l'avantage et tout le profit possibles w. Ces deux auteurs sont 

 néanmoins restés dans les généralités, sans préciser leur pen- 

 sée. Duhamel (2), en 1764, alla plus au fond du sujet en calcu- 

 lant l'accroissement moyen du volume et de la valeur à diffé- 

 rents âges. Ce dernier, qu'il appelait \e prix de la feuille, étsiit, 

 d'après ses calculs, de 11 livres à 20 ans, de 16 à 25 ans et de 

 18,0 à 30 ans. Il en concluait la convenance de retarder jusqu'à 

 30 ans la coupe des taillis, au moins en bons fonds. Telle est 

 aussi l'opinion de Telles d'Acosta, grand-maître de Champagne. 

 Juge de Saint-Martin admettait une augmentation jusqu'à 40 ans 

 au moins de l'accroissement moyen de la valeur. Varenne de 

 Fenille a parfaitement établi la théorie do l'exploitabilité en 

 montrant que son terme est atteint lorsque le dernier accroisse- 

 ment est devenu égal à la moyenne arithmétique de tous les 

 précédents; c'est à ce terme, qui marque le maximum de ce 

 quenous appelons l'accroissement moyen (3), qu'il convient de 

 fixer l'âge de coupe. Cet auteur distingue l'exploitabilité abso- 

 lue, correspondant au maximum du rendement en matière, 

 qu'il appelle l'époque du ?naxi??ium simple, de l'exploitabilité 

 relative à la plus grande rente ou ?fiaxi??ium composé. Perthuis 



;j) Aii'iDoires de l'Acudéiiiii' des scienees, séance du 24 déceuibre 1721, 



(2) Exploitation des bois, tome I, pages 173 et suivantes. 



(3) Voir i" volume, pages 2i:iG et 3'in. 



