184 LES MÉTHODES FORESTIÈRES d'aUTREFOIS 



d'arracher les arbres, d'essarter et dresser le terrain, et de le 

 repeupler (1). « 



Les régénérations artificielles furent en effet pratiquées assez 

 généralement par nos prédécesseurs du xviii^ siècle. L'Ordon- 

 nance leur en faisait, du reste, un devoir impérieux en prescri- 

 vant de pourvoir à l'ensemencement et au repeuplement des 

 vides dans l'enclos et aux rains des forêts (2). C'est ainsi que 

 les réformateurs avaienttrouvé, en 1669, dans la forêt de Bercé 

 (Sartlie) 152 arpents dévides sur une contenance totale de 8.300 

 arpents ; ils les firent reboiser tout aussitôt. De 1724 à 1734, on 

 reboisa artificiellement 300 arpents de vides dans l'intérieur de 

 la môme forêt ; les travaux étaient adjugés à un entrepreneur 

 au prix de 45 livres par arpent. En 1727, on entreprit même le 

 reboisement de 2.000 arpents de landes et bruyères contigus à 

 la forêt, ce qui occasionna une dépense de 170.000 livres (3). 

 Dans la forêt de Fontainebleau on reboisa artificiellement 5.438 

 arpents pendant la période de 1720 à 1750. On pourrait citer 

 de nombreux exemples de travaux analogues dans d'autres 

 forêts (4). 



En même temps qu'ils recouraient aux boisements artificiels 

 les forestiers prirent une autre mesure qui devait faciliter le re- 

 peuplement des coupes. Ils avaient remarqué que celui-ci était 

 surtout difficile dans les bois très âgés,losquels, suivant l'expres- 



(1) Semis et plantations, op. cit., p. lxviu, de la préface (1780). 



(2) Ordonnance d'août 1669, titre 21, articles. L'édit de mai 1716, article 57, 

 ordonne aux grands-maîtres d'envoyer chaque année au conseil leurs proposi- 

 tions de dépenses pour repeuplements à effectuer dans les forêts . 



(3) Uii travail fort intéressant de M. Béraud, inséré dans le volume de 1861 des 

 Annales forestières, et auquel nous empruntons ces détails sur les repeuplements 

 faits à Bercé, rapporte qu'au commencement du xix» siècle il était prescrit par 

 le cahier des charges que les adjudicataires no pourraient commencer leurs 

 exploitations, dans les futaies de la conservation d"Alençon, qu'après avoir fait 

 répandre 200 kilogrammes de gland et de faîne par hectare, graines qu'on recou- 

 vrait par une légère culture superficielle du sol. Cet usage était traditionnelle- 

 ment suivi dans Içi région depuis le xviiie siècle au moins : nous l'avons du reste 

 vu prescrit par les ordonnances du xvie siècle. 



(4) Pecquet, grand-maître en Normandie, fit reboiser, vers 1755, dans la forêt 

 de Rouvray, 3.000 arpents en bouleau, gland, châtaigne et faîne. La description 

 de ces travaux se trouve dans VInstruction de Telles d'Acosta, 2* édition, page 53. 



