198 LES MÉTHODES FORESTIERES d'aUTREFOIS 



semis ou de rejets de jeune souche, il est certain qu'on peut, 

 en effet, grâce à des coupes d'extraction répétées, les faire 

 « croître en futaie »• Cela devient facile dans la partie de notre 

 pays où le chêne provenant du recépage d'individus même 

 assez âgés présente une longévité et une vigueur presque com- 

 parables à celles des brins de semence. 



Les forestiers du xvii*' siècle, moins exclusifs que certains de 

 leurs successeurs, ne pensaient pas que la conversion en futaie 

 pleine fût le seul moyen d'améliorer la production des forêts en 

 bois d'œuvre. Froidour jugeait préférable de multiplier les 

 arbres de réserve au-dessus des taillis, d'allonger la durée des 

 révolutions (i). « Les coupes qu'on pourra faire successivement 

 des baliveaux qui se trouveront dans les ventes fourniront 

 autant de bois que si on les (les peuplements de la forêt) avait 

 laissés croître en futaie pour les couper par coupes réglées, et 

 même avec plus de succès parce que cette réserve ne contiendra 

 que des arbres d'élite.., lesquels étant pris dans des taillis âgés 

 seront élevés et sans branches, comme des arbres de futaie ». 

 Plus tard, après une ou plusieurs révolutions de taillis, pen- 

 dant lesquelles on aura enrichi la forêt en arbres, << on sera 

 mieux que jamais en état délaisser croître le tout en futaie.... 

 ainsi qu'on le jugera plus à propos. » 



Le xviii'* siècle ne paraît guère avoir entrepris de conversions. 

 Il était réservé au siècle dernier d'établir, non sans tâtonne- 

 ments, la méthode que nous suivons aujourd'hui avec des suc- 

 cès inégaux. 



§ G. -♦ Les futaies résineuses 



Dans les Vosges lorraines on continua, au cours du xvni» siè- 

 cle, la pratique, déjà ancienne dans la région, du jardinage 

 par pieds d'arbres. Il ne semble pas que les forestiers lorrains 



(1) Voir aux pièces justificatives la pièce n» 1. 



