200 LKS MÉTHODES FORESTIERES d'aUTREFOIS 



« Les documents que nous avons entre les mains suffisent pour 

 nous édifier sur l'application de la coupe par pieds d'arbres au 

 xvin' siècle. Nous pouvons choisir comme type de mandement, 

 par une exploitation de ce genre, celui des bois de la châtelienie 

 de Rambervillers, en 1750; sur 9.047 arpents de sapinière, on 

 coupera chaque année 6.000 pieds d'arbre, dont moitié qualité 

 de chevrons, un quart de simples et doubles pannes, le dernier 

 quart qualité de tronces. Pour apprécier ce texte, il faut se rap- 

 peler que le mot Ironce désigne l'arbre fait, d'au moins 15 pou- 

 ces, soit environ 50 centimètres de diamètre ; la panne 

 double et simple, puis le chevron, correspondent aux diamètres 

 moyens de 13, 10 et 7 pouces. Tous les autres règlements de la 

 môme époque sont identiques, pour la forme, à l'exemple qui 

 précède, sauf, bien entendu, des variations très diverses dans la 

 proportion des arbres appartenant aux difîérentes classes. 



...(( Nous ne savons par quels procédés les forestiers d'alors 

 arrivaient à déterminer (les possibilités) : leurs secrets, proba- 

 blement empiriques, ne nous sont point parvenus. Le résultat 

 dénote une science réelle et une profonde entente des conditions 

 de l'accroissement dans les futaies résineuses (1). » 



Pendant que les forestiers lorrains jardinaient uniformément 

 les sapinières, leurs collègues du versant alsacien des Vosges 

 se montraient plus éclectiques dans le choix de leurs méthodes, 

 qu'ils faisaient varier suivant les circonstances surtout dans les 

 forêts du domaine, celle des abbayes et des seigneuries (2). 



(1) Les forêts lorraines, par M. Cli. Guyot, pages 327 et suivantes. 



(2) Les traités de Westphalie avaient conservé à la province d'Alsace tous ses 

 droits, usages ctprérogativcs, notamment en matière de jouissance et d'adminis- 

 tration des forêts. Les maîtrises, établies en 1G94 à Ensisheim pour la Haute- 

 Alsace, à Haguenau pour la Basse-Alsace, essayèrent bien de s'emparer de l'ad- 

 ministration des Forets des communautés, conformément à l'Ordonnance de 

 df)69, mais un arrêt du conseil du 29 novembre 1700 fit défense aux officiers 

 forestiers « de s'immiscer à l'avenir, sous quelque prétexte que ce soit, en la 

 connaissance dés matières concernant les bois appartenant aux particuliers, 

 aux communautés laïques et régulières, même aux bénéficiers de la province 

 d'Alsace ». 



En fait, les communautés, au moins laïques, n'y gagaèrent rien, bien au con- 

 traire. Les intentants de la province, avec plus d'autorité encore, et bien moins 



