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qu'il soit possible de préciser, il semble qu'une contenance 

 moyenne de 10 à 20 hectares puisse convenir, en général^ dans 

 une forêt de plaine ; en montagne on préférera ne pas dépasser 

 10 à 15 hectares au maximum, souvent moins encore, sans 

 cependant descendre au-dessous de 2 à 3 hectares. 



Dans la plupart de nos anciens massifs domaniaux, les fores- 

 tiers des xvii^ et du xviii*" siècles ont fait ouvrir des réseaux de 

 lignes en étoile^ dont beaucoup subsistent encore de nos jours. 

 Au centre de la forêt, ou d'un canton, on créait un rond-poinl 

 d'où rayonnaient une série de tranchées, quelquefois jusqu'à 

 huit ou dix, vers tous les aspects de l'horizon. Les routes con- 

 vergentes étaient reliées entre elles par d'autres, concentriques, 

 en forme de polygones réguliers, ayant leurs sommets sur les 

 premières. Ce système, imaginé au point de vue de la chasse à 

 courre (1), est fort décoratif et contribue vraiment à la beauté 

 de beaucoup de nos forêts de plaine. Il est malheureusement 

 peu commode pour l'assiette et la vidange des coupes ; il ne faut 

 pas regretter, à ce point de vue, qu'on l'ait abandonné pour lui 

 substituer, toutes les fois que la forme du terrain s'y prête, celui 

 des tranchées se coupant à angles droits. Nous reproduisons ici 

 un plan de la forêt domaniale de Laigue (Oise), contiguë à celle 

 de Compiègno : elle réalise un des types les plus caractérisés de 

 la division par routes en étoile (voir fîg. 12). 



(1) La route ronde de la forêt de Fontainebleau fut ouverte sous Henri IV 

 « pour permettre à la reine et aux dames de la cour d'accompagner plus com- 

 modément, en carrosse, les chasseurs.. . Elle rend encore aujourd'hui de grands 

 services aux personnes qui veulent suivre les chasses à courre en voiture ». 

 (Domet, Histoire de la forêt de Fontainebleau, page 241.) Les routes en étoile de 

 cette forêt furent commencées par l'ordre de Louis XIV en 1679; on en fit 

 300.000 toises pendant le règne de ce roi. Dans la forêt de Compiègne, la belle 

 étoile dite du Puits du Roi, où aboutissent huit routes, fut ouverte sous Fran- 

 çois 1"; Louis XIV fit tracer les routes octogones dont ce rond-point est le 

 centre . 



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