LES EXPLOITATIONS d' ARBRES 44 1 



Article quatrième. — Procédé de Gurnaud (1), dit du Contrôle. 



Ce procédé a été indiqué, il y a une trentaine d'années, non 

 pas seulement en vue de calculer une possibilité par voluntie 

 dans des forêts jardinées, ce qui est le titre auquel nous l'expo- 



(1) Gurnaud (Adolphe), né à Besançon, en 1823, entra à l'Ecole forestière en 

 1845 et servit comme agent forestier dans le Doubs, le Jura et la Gironde. Mis en 

 disponibilité, sur sa demande, en 1861, il essaya d'obtenir que les forêts de 

 Chaux (Jura, la plus grande de nos forêts feuillues domaniales après Orléans) et 

 de Levier (Doubs, la plus belle de nos sapinières domaniales' lui fussent livrées 

 comme champ d'expériences pour l'application de théories nouvelles sur le 

 traitement des forêts. LAdministration des forêts refusa de donner suite à cette 

 demande, et on ne saurait s'en étonner lorsqu'on relit les brochures, publiées 

 en 1863 et 1866, dans lesquelles Gurnaud ne craint pas de déclarer qu'il est 

 nécessaire de faire une coupe générale, pour im milliard et demi de francs, du 

 matériel qu'il estimait surabondant dans les forêts de l'Etat. (Voir 2' volume de 

 r Economie forestière, préface, vu, en note.) Dépité, sans doute, de ce refus, 

 Gurnaud entreprit de susciter des difficultés entre l'Administration et les com- 

 munes forestières du pays où il vivait, dans la montagne du Jura : la situation 

 s'envenima au point qu'il dut être rayé des cadres des agents forestiers par 

 décision du 9 décembre 1866. Gurnaud s'occupa, à partir de ce moment, de la 

 gestion de forêts particulières et d'une propagande active et incessante en faveur 

 de ses idées. Il mourut à Nancray (Doubs) en 1898. 



Gurnaud fut, de l'aveu de ceux qui l'ont le mieux connu, non seulement un 

 forestier d'un zèle passionné, mais encore un polémiste de bonne foi et entière- 

 ment désintéressé. Ses premières recherches sur l'amcnagement suivirent de 

 près sa sortie de l'Ecole forestière; il nous raconte lui-même (la Méthode du 

 contrôle, alias, la Sylviculture française et la méthode du contrôle, Besançon, 

 chez Jacquin, 1886, page 87) qu'en 1853 il soumit au directeur de cette école une 

 série de mémoires exposant ses projets de réforme. Parade lui aurait répondu : 

 « Souvenez-vous que les doctrines actuelles sont en possession, et que vous ne 

 les déposséderez que par des faits. » Avec sa rare perspicacité, et sa grande 

 expérience des hommes, Parade avait discerné immédiatement chez le jeune 

 homme de 28 ans, ce qui est resté, jusqu'à la fin. le vice de l'esprit de Gurnaud. 

 Celui-ci n'était catégorique que pour affirmer des aphorismes sans preuve, et 

 se dérobait dès qu'il eût fallu présenter des faits positifs. 



En fait, les théories de Gurnaud restèrent flottantes et imprécises pendant plus 

 de trente ans encore, après sa visite de 1853 à Parade. Son meilleur ouvi'age, le 

 Cahier d'aménagement (Paris, Tremblay, éditeur, 1878) ne renferme guère, d'iné- 

 dit que l'indication du procédé de calcul de l'accroissement que nous exposons 

 dans cet article. En rapprochant divers passages de ses écrits postérieurs, on 

 peut essayer d'esquisser comme suit la conception de la forêt normale d'après 

 Gurnaud. 



La forme d'exploitation la plus avantageuse est celle d'une exploitation d'ar- 

 bres, où toutes les dimensions sont confusément mêlées. Il est reconnu que la 

 coupe d'une partie du matériel imprime une accélération immédiate à la végéta- 

 tion de ce qui reste sur pied, mais que cet effet dure peu, si bien qu'il faut renou- 

 veler la coupe très fréquemment sur la même place, tous les six ans, par exem- 

 ple, en coupant peu chaque fois. En conséquence, les forêts seront partagées 

 en suites de six assiettes annuelles, et parcourues avec des rotations de six 

 ans, par des coupes recépant les sous-bois, à l'exception des semis, et enlevant 

 des arbres pris çà et là. Le sol doit toujours^ rester porteur d'un matériel consi- 

 dérable, et producteur de gros bois. Les différentes dimensions d'arbres seront 



