LES AMÉNAGEMENTS DE CONVERSION 49*^ 



mière période, on arrachait les souches, et on faisait des plan- 

 tations. Le surplus de la forêt continuait à être traité en taillis 

 sous futaie, soit sur toute l'étendue, y compris la deuxième 

 affectation, soit en exceptant celle-ci dont on laissait vieillir les 

 hois. Ce système, décrit dans le Cours d'aménagement de Nan- 

 quette en 1860 et dénommé par lui « conversion directe », a été 

 vivement critiqué, et avec raison. L'expérience montre que, 

 même lorsque l'extraction des souches est pratiquée avec soin, 

 les jeunes plants ont à souffrir de la concurrence de rejets con- 

 tre lesquels il devient difficile de les défendre lorsqu'on opère 

 sur des étendues un peu considérables. Il est trop souvent 

 arrivé que, poursuivant la substitution de la futaie pleine au 

 taillis sous futaie, on a abouti, en fait, au taillis simple, les 

 arbres de réserve ayant été extirpés, et les plants de chêne 

 introduits ayant disparu sous la pression des rejets produits par 

 les débris de racines et les jeunes souches restées dans le sol. 

 La conversion directe n'a donné de bons résultats que dans les 

 forêts où les plantations de chêne réussissent facilement, et pour 

 de petites contenances, sur lesquelles on ne risquait pas d'être 

 débordé par la multiplicité des dégagements onéreux nécessités 

 dans de pareilles circonstances. 



C'est à partir de I808 à 1860 que les conversions de tailhs 

 sous futaie en futaie pleine furent entreprises sur une vaste 

 échelle. 95 pour cent des forets domaniales feuillues du dépar- 

 tement actuel de Meurthe-et-Moselle y furent soumises. La 

 méthode à suivre pour parvenir aux conversions reçut aussi, 

 vers cette époque, la forme qu'elle a conservée jusqu'à nos 

 jours et qu'il nous reste à exposer maintenant. 



Voici d'abord quelques principes à poser: 



1° Aucune partie des peuplements de taillis sous futaie actuel- 

 ment existants ne pouvant entrer dans le matériel de la future 

 futaie, celui-ci est à créer entièrement. C'est dire que si l'on veut 

 aboutir à une futaie aménagée à 150 ans il faudra 150 ans pour 

 opérer la conversion. C'est ce qu'on exprime en disant que la 



