TERRAIN JURASSIQUE. — VEGETAUX. 19 



preintes, sur les plaques de Gommentry. M. Renault les 

 a décrites et figurées sous les noms de Gnetopsis trigona 

 R. et Z. et hexagona R. et Z (1). « Leurs dimensions, 

 dit-il, dépassent un peu celles des graines du Gnetopsis 

 elliptica, sans doute plus jeunes et non sorties de l'o- 

 vaire. » Mais le caractère le plus apparent des graines 

 devenues adultes de Gnetopsis consiste en ce que le pro- 

 longement tégumentaire terminal, d'abord cylindrique 

 et tubuleux, se divise ensuite en trois branches égales, 

 couvertes de poils déliés, fins et étalés, qui constituent un 

 appareil disséminateur, nettement défini. — Le genre Ste- 

 pkanospennum Brngt., représenté à l'état fossile par une 

 espèce unique, le S. akenioides, dont les graines seules sont 

 connues, montre celles-ci surmontées d'une gouttière cir- 

 culaire, à bords entiers et tranchants qui doivent avoir 

 servi de base à un appareil disséminateur analogue à celui 

 des Gnetopsis, mais rapidement caduc; « puisque, ajoute 

 M. Renault, aucun Stephanospermum n'a été trouvé 

 jusqu'ici porteur de cet appareil. » Pour ce qui est des 

 tiges qui auraient porté les graines dont il vient d'être 

 question, elles n'ont pas été désignées jusqu'à pré- 

 sent. 



Les divers traits caractéristiques que nous venons de 

 toucher dénotent l'existence, dès l'époque carbonifère, 

 d'un type de plantes élevé en organisation, comparable 

 sous certains rapports aux Éphédrées, sans qu'il soit 

 vraisemblable ni même concevable que ce type ait réelle- 

 ment confiné aux Gnétacéesde plus près que les Cordai- 

 tées paléozoïques, qui elles aussi ne sont pas sans rapport 

 avec ce groupe ni même avec celui des Taxinées. 



(1) Cours de bot. foss., t. IV, p. 183. pi. XIX, fig. 30, 31 et 32. 



