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qu'ils auraient contenues, ni même d'une déhiscence na- 

 turelle des valves dont ils étaient formés. Il existe pourtant 

 une circonstance dont il était juste de tenir compte : c'est 

 celle qui résulte de la réunion de plusieurs Spirangium 

 attachés à un point central d'insertion, dans les couches 

 wéaldiennes, comme s'ils eussent fait partie d'une inflo- 

 rescence en ombelle. C'est surtout de ce mode de grou- 

 pement que l'on a conclu la nature carpologique des Spi- 

 rangium, comme si, à l'état vivant, ils eussent été aggré- 

 gés au sommet d'une hampe ou support commun, au 

 nombre de quatre à douze. — Ici vient se placer le 

 mémoire de M. Nathorst sur les Spirangiimiy dans le- 

 quel l'auteur, se basant sur la nature des gisements qui 

 les renferment et des restes d'animaux et de plantes qui 

 les accompagnent, considère le type comme représentant 

 une plante d'eau douce qui aurait vécu submergée dans 

 le fond des lacs des périodes carbonifères, permiennes, 

 tiiasiques et jurassiques. Cet habitat expliquerait mieux 

 que toute autrecirconstance la longue persistance et l'uni- 

 formité des Spirangium^ puisque les types aquatiques 

 sont ceux qui accusent le moins de changements à travers 

 le temps, aussi bien qu*à travers l'espace. M. Nathorst, 

 nous l'avons vu, inclinait vers un rapprochement des 

 Spirangium avec les Characées dont les sporogones, mal- 

 gré leur très faible dimension, n'étaient pas sans rapport 

 apparent avec le type que nous examinons, en admettant, 

 selon la supposition de Nathorst, que les bandes ou val- 

 ves spirales pussent être assimilées ;\ des tubes enroulés 

 de la nature de ceux qui constituent les grains de 

 Chara. 



Examinons maintenant de plus près les Spirangium, 

 sans nous préoccuper des opinions très diverses, émises 



