PROANGIOSPERMES 



Les types auxquels nous appliquons cette formule sont 

 loin d'être nombreux ; ils sont en même temps entachés 

 d'obscurité et leur vraie nature échappe à une exacte dé- 

 finition. Leur importance est cependant considérable, et 

 dans tout l'ensemble des plantes jurassiques nous n'en 

 connaissons pas de plus curieuses, de mieux faites pour 

 éveiller l'attention et provoquer les recherches du paléo- 

 phytologue. Ces types sont appelés par nous des Proan- 

 giospermes, parce qu'ayant en réalité précédé dans l'ordre 

 des temps les Angiospermes véritables et ne pouvant être 

 classés méthodiquement parmi ces dernières, ils se dis- 

 tinguent pourtant très nettement de tous les végétaux 

 passés en revue jusqu'ici et qu'ils s'écartent à la fois et 

 des Cryptogames et des Gymnospermes, n'ayant d'ail- 

 leurs de points de contact appréciables ni avec les Cyca- 

 dées, ni avec les Salisburiées, encore moins avec les Coni- 

 fères. La difficulté qui se présente dès l'abord consiste 

 dans l'ignorance où nous sommes de la nature précise 

 des végétaux en question. L'analogie qui nous a guidé, 

 lorsqu'il s'est agi des Equisétacées, des Fougères, des Cy- 

 cadées et Aciculariées jurassiques, plus ou moins écartées 

 des types encore existants ,mais toujours susceptibles de 

 leur être assimilées, cette analogie nous fait ici presque 

 entièrement défaut ou du moins elle ne nous est plus que 

 d'un très faible secours. Il est vrai que l'analogie nous a 

 déjà abandonné, lorsqu'il s'est agi des Spirangium et 



