TERRAIN JURASSIQUE. — VÉGÉTAUX. 7 S 



primitif, composent presque toujours à eux seuls la feuille 

 normale des Dicotylées ; ils marquent ainsi le terme ou 

 point d'arrivée d'une évolution organique, dont la feuille 

 simplement rubanée et multinerviée des Yuccites repré- 

 sente le terme initial, le plus reculé qu'il soit donné de 

 constater. Ce que nous ignorons, c'est la nature véritable 

 et les affinités de ces plantes au point de vue des appareils 

 reproducteurs. Il ne serait pas invraisemblable que ces 

 appareils eussent été conformes à ceux que nous décri- 

 rons plus loin sous le nom de Williamsonia. Il existe effec- 

 tivement un Williamsonia à Hettange, dans les mêmes 

 grès infraliasiques qui renferment les Yuccites hettangen^ 

 sis et vittœfor^nis. L'oolithe de Scarborough, si riche en 

 documents relatifs aux Williamsonia, renferme aussi 

 un Yuccites (voy. pi. 247, fig. 1), et les vestiges d'un 

 autre, à larges feuilles, se montrent dans les calcaires, 

 presque contemporains, du cornbrash d'Etrochey. Les 

 deux genres se côtoient, pour ainsi dire, d'étage en 

 étage, et se trouvent associés, comme s'ils eussent été 

 le complément l'un de l'autre. Ce n'est là pourtant qu'une 

 présomption basée uniquement sur cette circonstance 

 que nous ne connaissons guère des Yuccites que les 

 feuilles, et des Williamsonia que des spadices involucrés. 

 Il est juste d'observer encore que les feuilles dont les 

 hampes florales des Williamsonia sont hérissées diffèrent 

 notablement, parleur dimension plus courte et la termi- 

 naison plus dilatée de leur base, des feuilles normales 

 des Yuccites. Mais ce sont là peut-être des sortes de brac- 

 tées, et les feuilles involucralesdont les spadices fructifies 

 des Williamsonia sont recouverts affectent une forme ru- 

 banée qui témoigne d'une assez étroite analogie avec les 

 feuilles normales des Yuccites. Tout considéré, la ques- 



