TERRAIN JURASSIQUE. — VÉGÉTAUX. 8 9 



Histoire et définition. — Avec les Williamsonia nous 

 abordons un des problèmes les plus difficiles, un des 

 sujets les plus controversés, mais aussi les plus curieux, 

 peut-être môme le plus remarquable de tous ceux que 

 nous offre l'ensemble des plantes jurassiques. En effet, par 

 suite d'une série de découvertes, nous avons ici sous les 

 yeux, non seulement des fragments isolés, mais des mor- 

 ceaux considérables et des organes variés, découvrant, en 

 partie au moins, la structure très complexe et très inso- 

 lite d'un type végétal dont le rôle a été sans doute con- 

 sidérable lors de l'époque secondaire, puisqu'on en a 

 recueilli des traces en Angleterre et en France, plus 

 loin encore en Suède et jusques dans les Indes, toujours 

 dans des couches jurassiques et plus particulièrement, 

 mais non exclusivement, sur l'horizon de l'oolithe infé- 

 rieure (bathonien et oxfordien). 



Non seulement les opinions émises sur la nature pré- 

 sumée des Williamsonia ont varié du tout au tout, jus- 

 qu'à devenir entièrement contradictoires, mais nous 

 avons acquis dernièrement la conviction qu'entre les 

 Podocarya de Buckland et les Williamsonia de Garu- 

 thers, les premiers observés dans l'oolithe de Charmouth, 

 les seconds provenant de celle du Yorkshire, il existait 

 ■des liens d'identité générique qu'aucun savant ne s'était 

 encore avisé de signaler. Cette méconnaissance d'une 

 parenté facile à constater tient, selon nous, à cette cir- 

 constance que le fossile de Buckland, figuré par ce au- 

 teur et assez sommairement décrit dans un livre datant 

 de 1836, traduit, il est vrai en allemand par Agassiz 

 en 1839, n'a été depuis l'objet d'aucune étude spéciale et 

 qu'il n'a même été figuré de nouveau dans aucun des 

 recueils subséquents consacrés à la « Paléontologie vé- 



