Uf» PALEONTOLOGIE FRANÇAISE. 



à la base une large cicatrice en forme de bourrelet cir- 

 culaire, mais cette masse s'est détachée, encore revêtue 

 en partie des bractées involucrales qui recouvrent et 

 pressent étroitement une moitié du pourtour de sa ca- 

 lotte. Dans d'autres cas, ce sont des involucres vides et 

 montrant au centre la cicatrice d'insertion des récepta- 

 cles détachés, que l'on a sous les yeux. Ces involucres, à 

 l'état d'empreinte, peuvent donner lieu, pour certains 

 d'entre eux, au moule de leurs côtés extérieur et inté- 

 rieur. Ils sont alors vus à la fois, par dehors et par de- 

 dans et, si l'intérieur présente dans le fond la cicatrice 

 d'insertion du spadice fructificateur, l'extérieur fait voir 

 (voy. pi. 240, fig. 3 et pi. 243, fig. 2), le point par 

 où l'ancien organe adhérait à la tige et s'en est jadis dé- 

 taché, soit par une scission naturelle, soit par l'efTet 

 d'une cassure accidentelle. Enfin, avant de terminer 

 cette revue des éléments d'appréciation des Williamsow'a, 

 il convient d'ajouter que ces cicatrices d'insertion lais- 

 sent parfois apercevoir des traces de l'ordonnance des 

 faisceaux flbro-vasculaires (voy. pi. 250, fig. i) et qu'il 

 semble que l'on distingue une zone ligneuse circulaire 

 entourant une région centrale médullaire. Mais ce sont 

 là des indices trop peu précis pour servir de guide à 

 l'analogie. Il ne resterait qu'à formuler des conclusions 

 et nous insisterions sur cette idée que les Williamsoma^ 

 tout en offrant des traits communs, et une certaine ana- 

 logie d'aspect avec les Pandanées, diffèrent au total de 

 toutes les plantes actuelles et qu'ils constituent en défi- 

 nitive le plus ancien type assimilable aux Angiospermes, 

 dont on ait encore connaissance ; si une solution diffé- 

 rente n'avait été dernièrement proposée par M. A. Na- 

 thorst, dans une notice accompagnée de deux planches. 



