114 PALEONTOLOGIE FRANÇAISE. 



plantés en grand nombre sur un axe globuleux ou cylin- 

 drico-conique, tout le reste, chez les Balanophorées, 

 paraît être sans rapport aucun avec ce qui existe chez les 

 Williamsonia. Loin d'être pourvues d'une organisation 

 simple et conforme à ce que durent être les Angiospermes 

 primitives, les Balanophorées offrent plutôt les indices 

 d'un état de transformation des plus avancés. Rien de 

 plus complexe que la structure et la disposition de leurs 

 organes reproducteurs. Non seulement les fleui s mâles et 

 femelles de ces plantes sont tantôt réunies sur le même 

 capitule et tantôt séparées sur des capitules unisexués, 

 mais elles sont constamment accompagnées de bractées, 

 de filaments, d'appendices ; enfin^ les fleurs femelles au 

 moins se trouvent le plus souvent disposées en petits 

 épis {{), nommés « spadicelles )){Balanophora), ou sur de 

 petits rameaux secondaires {Cynomoinum), qui réunis- 

 sent parfois les deux sexes. Sur le réceptacle monoïque 

 des Balanophora^ les fleurs mâles sont inférieures, pédi- 

 cellées et très apparentes; elles ont un périanthe à 3-6 

 ou à 4 divisions. Les fleurs mâles des Langsdorfia sont 

 pédicellées et parfois entremêlées (2) de gynécées rudi- 

 mentaires. Nous avons fait observer la singulière ordon- 

 nance des bractées axillantes, transformées dans beau- 

 coup de cas en écailles peltoïdes conniventes, couvrant 

 les fleurs à l'état jeune et se détachant lors de leur déve- 

 loppement. Dans les Sarcophyie, l'inflorescence est ra- 

 meuse et les fleurs mâles, sont distribuées solitairement 

 sur les rameaux supérieurs, tandis que les fleurs femelles 

 se trouvent réunies en grand nombre sur des capitules 

 sphériques, qui occupent la partie inférieure de l'inflo- 



(1) Voy. Bâillon, Hist. des plantes^ t. VI, p. 506 et suiv. 



(2) Bâillon, ibid., p. 505. 



