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PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. 



rieure, qui n'implique de la part des Williamsonia, au- 

 cune présomption d'affinité directe et immédiate vis-à- 

 vis de ces plantes. 



Après les feuilles, il convient de s'attacher aux organes 

 reproducteurs du Williamsonia gigas, de les suivre dans 

 leur développement et de définir leur structure. Ces 

 organes étaient certainement involucrés, etlesinvolucres 

 floraux situés au sommet des rameaux ou hampes feuil- 

 lées que nous venons de décrire. 



La figure 1 (pi. 243) en fait foi, puisqu'elle repré- 

 sente un de ces rameaux, encore chargé de feuilles à 

 l'état de résidus, surmonté d'un involucre globuleux 

 dont les bractées ou pièces, étroitement linéaires et 

 strictement conniventes, se recourbent en s'atténuant 

 dans le haut, de manière à former une voûte et à cir- 

 conscrire une cavité intérieure, évidemment destinée à 

 renfermer l'organe reproducteur. Il est également certain 

 que ces mêmes involucrés, bien reconnaissables, offrant 

 le môme aspect et les mêmes bractées que le précédent, 

 mais préalablementdétachés, se montrent, dans plusieurs 

 cas, encore pourvus d'un appareil en forme d'axe, récep- 

 taculaire que nous aurons à définir et à reconstituer. 

 •Cette caducité des involucrés floraux, après l'anthère, est 

 un fait trop souvent répété pour ne pas en tenir compte; 

 nous y reviendrons plus loin ; mais dès à présent nous 

 devons formuler une remarque préliminaire, qui est la 

 suivante : de même que des involucrés détachés et glo- 

 buleux, formés de bractées linéaires, conniventes et lon- 

 guement atténuées en pointe vers le haut, présentent des 

 appareils encore en place et enveloppés par eux; de même 

 d'autres involucrés, détachés comme les premiers par 

 un accident naturel, se montrent vides et laissent voir à 



