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les probabilités .se trouvent réunies pour faire croire 

 qu'il s'agit en effet d'une plante se montrant à nous dans 

 un état de complète intégrité, assimilable par cela même 

 aux Rafflésiacées actuelles, Rhizanthées des pays chauds 

 qui vivent en parasites sur les racines et les liges des 

 autres végétaux; elles sont sessiles, charnues, dépour- 

 vues de feuilles et conformées tantôt en boule, tantôt 

 comme une cloche dont les bords seraient partagés en 

 cinq divisions. 



On saisit tout de suite la faiblesse de l'argumentation : 

 sauf la configuration en périgone campanule de l'ancien 

 organe, tout le reste est conjectural. Les Rhizanthées et 

 en particulier les Rafflésiacées, généralement parasites 

 des Dicotylées, n'ont pas dû, selon toute vraisemblance, 

 se développer avant l'apparition et l'extension de cel- 

 les-ci. Ces plantes elles-mêmes ne sont autres que des 

 Dicotylées dégradées, atteintes de régression parasitaire, 

 privées de chlorophylle et réduites aux seules parties 

 indispensables, des suçoirs et un appareil reproducteur 

 naissant de bourgeons implantés dans la substance de la 

 plante envahie. Rien n'oblige de croire que les tiges aux- 

 quelles les Weltrichia ont appartenu aient dû nécessaire- 

 ment laisser des vestiges dans les lits du dépôt de Yeit- 

 lahm ; l'opposé est au contraire plus conforme à ce qui 

 a dû se passer autrefois. Effectivement, que les Weltri- 

 chia aient été des périgones, des involucres ou d'autres 

 organes d'une plante encore à déterminer, il suffit que 

 leur caducité naturelle ait entraîné leur dispersion et 

 par suite leur transport au moyen des eaux, pour que 

 les lits en voie de formation en aient gardé l'empreinte, 

 sans que d'autre part, les tiges enracinées, situées peut- 

 être à distance et en dehors de l'action des pluies ou des 



