214 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE, 



à se décomposer, particularité conforme à la nature vé- 

 gétale que nous leur attribuons, il est certain, d'autre 

 part, que leur superficie était dure, résistante, cornée, et 

 rappelait sous ce rapport ce qui existe encore aujour- 

 d'hui chez les Pandanées, dont les fruits, une fois tombés 

 au fond de l'eau, peuvent s'y conserver longtemps, être 

 même charriés au loin par les courants et venir échouer 

 sur des plages éloignées du lieu natal. Il est certain que 

 des Mollusques, spécialement des huîtres, peuvent se 

 développer sur les fruits et leur adhérer comme sur 

 d'autres fragments inertes que le remous entraîne et ac- 

 cumule sur les fonds. Les coquilles peuvent ainsi mouler 

 leur face extérieure contre la surface de l'objet auquel 

 elles sont collées et en reproduire l'empreinte. 



C'est effectivement ce que l'on remarque au sujet des 

 Goniolina et la collection de d'Orbigny comprend deux 

 exemplaires d'Ostrea {Ostrea acuminata? Sow. — Fig. 3-4, 

 pi. 259) qui portent au dos l'empreinte évidente du réseau 

 des compartiments hexagones, caractéristiques des Go- 

 niolina. Ces figures sont grossies plus de trois fois pour 

 mieuxlaisser juger de l'aspect des échantillons originaux. 

 Il existe même, quoique plus rarement, et nous devons la 

 connaissance du fait à M. de Loriol, des exemples de 

 contre-empreintes de ces mêmes Goniolina, c'est-à-dire 

 que de nouvelles coquilles, appliquées sur d'autres plus 

 âgées, ont pu reproduire en relief le moule en creux 

 retenu par celles-ci; tandis que dans d'autres cas ce 

 même relief, affaibli mais reconnaissable, apparaissait 

 sur la face interne de la valve impressionnée. Ce sont là 

 des accidents qui témoignent à la fois de la dureté des 

 Goniolina, de leur persistance au fond des anciennes 

 eaux, après leur immersion, propriétés qui n'ont rien 



