27 8 PALEONTOLOGIE FRANÇAISE, 



persistance à travers de nombreux étages successifs, du 

 carbonifère récent à la craie inférieure, sans aucune 

 variation dans les caractères morphologiques, atteste la 

 vitalité. Il est difficile de comprendre au premier abord 

 comment un genre de poissons, visiblement répandu 

 dans les anciennes eaux et toujours en contact avec des 

 plantes terrestres, aurait échappé jusqu'ici à toutes les 

 recherches, sauf en ce qui touche ses œufs, et se trou- 

 verait en même temps dénué d'analogie directe vis-à-vis 

 les Plagiostomes de la nature actuelle. — L'objection 

 est loin cependant d'avoir la portée qu'on serait tenté 

 de lui attribuer s'il s'agissait de toute autre catégorie 

 d'animaux que les Plagiostomes, c'est-à-dire des Pois- 

 sons à squelettes cartilagineux, dont les vestiges dans 

 les anciens lits ont toujours frappé par leur extrême 

 rareté, en dehors des dents isolées ou de certains ap- 

 pendices épineux, relativement résistants. — Non seule- 

 ment les œufs de certains Squales, tels que les rous- 

 settes de nos côtes (1), se rencontrent fréquemment 

 près des embouchures, entortillés les uns aux autres et 

 attachés aux herbes du rivage; mais les Squales remon- 

 tent plus ou moins les fleuves. On les rencontre dans 

 le Gange et le Tigre à des distances considérables de 

 l'embouchure, et ils existent dans le lac de Nicaragua, 

 en eau douce par conséquent; enfin il y a certainement 

 des Raies d'eau douce, et celles de l'Orénoque, de même 

 que les Scies des lacs de l'Indo-Ghine ont été souvent 

 signalées. Tous ces indices concordent pour faire ad- 

 mettre la possibilité, nous dirons même la vraisemblance 

 de l'attribution des Spirangium à des œufs de Plagios- 



(1) D'après des renseignements dus à M. R. Zeiller. 



