29 4 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. 



jeter une lumière inattendue sur une portion des échan- 

 tillons confondus jusqu'ici parmi les Cycadées , en 

 révélant l'existence d'un type curieux que nous avons 

 déjà mentionné à propos des Williamsonia. C'est en 

 effet avec ceux-ci que ce type pourrait bien avoir eu 

 des connexions encore imparfaitement définies, et il ne 

 saurait être de toutes façons confondu avec les vraies 

 Cycadées : nous voulons parler des Bennettites, genre 

 établi par M. Garruthers d'après des tiges silicifiées con- 

 servées au British Muséum de Londres et pourvues 

 de bourgeons latéraux en forme de rosettes, distribués 

 entre les bases de pétioles, accrues et serrées, qui en- 

 tourent les tiges d'une armature extérieure des plus 

 denses. Ces tiges proviennent, les unes du Purbeck 

 d'Angleterre, les autres du grès vert inférieur ou néoco- 

 mien, et M. Carruthers, malgré la précision des détails 

 de structure analomique donnés par lui dans un mé- 

 moire spécial (1), avait attribué aux appareils fructifica- 

 teurs de ses Bennettites une situation à l'intérieur de 

 la substance même des pétioles que nous avions consi- 

 dérée précédemment comme difficile à admettre (2). — 

 Schimper (3) avouait qu'il s'agissait d'un appareil « ter- 

 miné en un corps pisiforme et charnu renfermant les 

 graines » enveloppées d'un tissu cellulaire irrégulier, 

 constituant un fruit charnu, inconnu à l'époque ac- 

 tuelle, « et dont il est difficile de se faire une idée 

 exacte d'après la description et les figures peu claires 

 de4'auteur ». 



(1) On foss. Cycadean stems, extr. fr. the Trans of the Linji. Soc. of 

 London, XXVI, p. 694. 



(2) Voy. Plantes jurassiques, II, p. hs. 



(3) Traité de Pal. Vég., III, p. 558. 



