32 2 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. 



DiAGNOSE. — Plantas habitu Equisetorum vel etiam Aste- 

 rophyllytarum; caulis simplex aut ramosus nodoso-articu- 

 latuSy ramis paullum supra nodos orientibus; folia ad nodos 

 verticillata in vaginas plus minusve extensas basi coalita^ 

 cœterum libéra œqualia lineaina ereclo-incurva. 



Histoire et définition. — Adolphe Brongniart a créé 

 le genre pour une plante australienne qui lui avait été 

 communiquée et dont il existait des exemplaires au 

 musée d'Oxford. Il avait remarqué dès lors la liaison de 

 ce type singulier, caractérisé par ses gaines courtes, 

 subdivisées en lacinies dans le haut, avec les Asterophyl- 

 lites. Les Phyllotheca tenaient, pour ainsi dire, le milieu 

 entre ceux-ci et les Equisetum dont les gaines ou four- 

 reaux sont seulement dentés et non partagés en seg- 

 ments libres et linéaires, le plus souvent divariqués. Des 

 épis fructifies, dont l'analogie avec ceux des Équisétacées 

 semble visible, ont élé rapportés aux Phyllotheca par 

 M'Coy et aussi par Schmalhausen, dans son mémoire 

 sur la flore jurassique de Sibérie (1), mais l'attribution 

 de ces appareils aux tiges des Phyllotheca n'est pas 

 dénuée d'incertitude. Du reste, le type lui-même offre 

 de nombreuses variations d'aspect, selon les espèces que 

 l'on examine. Les gaines dépassent parfois la moitié des 

 entre-nœuds ou d'autres fois se trouvent réduites à leur 

 base. Les lacinies, de leur côté, sont tantôt peu nom- 

 breuses et plus larges, tantôt multipliées et étroitement 

 linéaires. Enfin, la macération a pu, dans beaucoup de 

 cas, favoriser la désagrégation des gaines, dont il devient 

 alors difficile de saisir la véritable disposition. 



(1) Jura-Fl. von Sibérien^ p. 68, pi. 9, fig. 16-17. 



