XIV OBSERVATIONS 



de l'une ou l'autre des conditions où se seraient 

 trouvés les animaux qui nous les présenteraient; 

 car autrement sur quoi reposerait donc l'idée 

 de cet effet des circonstances sur les principaux 

 systèmes d'organes des animaux? La vérité est 

 cependant que la science ne possède aucun fait 

 de cette nature. Jamais on n'a vu, dans aucune 

 limite et sous aucune forme, une espèce chan- 

 ger de condition d'existence , pour se transfor- 

 mer en tout ou en partie en une autre espèce; 

 et pour peu qu'on soit initié dans cet ordre de 

 connaissances , l'idée de cette transformation , 

 quelque graduelle qu'on la suppose, ne peut se 

 concevoir. 



Ces résultats, auxquels la recherche seule des 

 faits nous conduit, sont tels, qu'on sera tenté de 

 nous accuser d'exagération; et cependant nous 

 sommes encore loin d'avoir tiré de ces faits 

 toutes les conséquences qui se présentaient 

 d'elles-mêmes en faveur de l'opinion dont nous 

 prenons la défense. 



Sans doute cette idée de la transformation 

 des espèces les uues dans les autres, et toutes 

 les suppositions qui l'accompagnent, trouvent 

 à s'appuyer sur quelques phénomènes naturels. 

 Jamais les systèmes qui eurent pour objet 



