DE M. LE BAÏÏON CUVIER. 9 



herbier et d'une collection d'insectes (2). Ses entre- 

 tiens avec ses condisciples, et particulièrement 

 avec M. Kielmeyer , le père de la philosophie de la 

 nature, contribuèrent également aux rapides pro- 

 grès qu'il fit dans toutes les branches de l'histoire 

 naturelle (5). 



Arrivé en Normandie dans l'année 1788, les fa- 

 cilités que lui donnait le voisinage de la mer lui 

 firent naître la pensée d'en étudier les productions ; 

 il s'attacha d'abord aux animaux de la classe des 

 vers de Linnéc; mais ayant éprouvé quelques dif- 

 ficultés dans la détermination des espèces , et même 

 des genres, tels qu'ils étaient alors établis, il cher- 

 cha si leur structure interne ne pourrait pas lui 

 donner des caractères plus précis ; et ce besoin de 

 classer les faits, qui paraissait entraîner irrésistible- 

 ment son esprit, lui fit bientôt sentir qu'il était 

 impossible d'assigner aucun caractère commun à 

 ces animaux, et qu'il restait un vide à remplir en 

 zoologie. 



Linnaeus et Buffon avaient popularisé la science, 

 l'un en la rendant facile, l'autre en lui donnant un 

 caractère philosophique et lui prêtant tous les 

 charmes de l'éloquence ; mais cette popularité 

 même l'ayant prodigieusement enrichie, il deve- 

 nait indispensable d'admettre une méthode de 

 classification , et les systèmes fondés sur un seul 

 organe ne pouvant conduire à ranger les animaux 



