DE M. LE BARON CUVIER. l3 



ont acquise, que l'histoire naturelle d'un être est 

 la connaissance de tous les rapports , de toutes les 

 propriétés de cet être , et que toute son organisa- 

 tion doit servir à lui assigner une place dans un ar- 

 rangement méthodique, il en conclut que l'anatomie 

 et la physiologie doivent servir de base à la zoologie, 

 et que le fait de l'organisation le plus général , le 

 plus constant, doit déterminer les grandes divisions, 

 et les faits moins généraux et plus variables , les di- 

 visions secondaires. Il établit ainsi une subordina- 

 tion de caractères et de coupes, qui doit et peut 

 seule être le principe d'une méthode naturelle , 

 c'est-à-dire, d'une manière d'ordonner les êtres de 

 telle sorte que la place occupée par chacun d'eux 

 donne une idée générale de son organisation et des 

 rapports qui le lient avec tous les autres (8); mé- 

 thode qu'il regardait comme la science elle-même 

 réduite à sa plus simple expression. 



C'est ainsi qu'examinant les modifications qu'é- 

 prouvent dans le règne animal les organes de la 

 circulation, de la respiration et des sensations, au 

 lieu des six classes de Linmeus, c'est-à-dire, des 

 quadrupèdes, des oiseaux, des reptiles, des pois- 

 sons, des insectes et des vers, M. Olivier établit 

 quatre grands types, des animaux vertébrés, des 

 animaux mollusques, des animaux articulés, et des 

 animaux rayonnes , qu'il appelle embranchemens, et 

 qu'il divise en classes , de valeur à peu près égale 



