DE M. LE BARON CUVIER. $5 



temps avant la mort de M. de Richelieu , il refusa 

 le portefeuille de ministre de l'intérieur. Loin d'a- 

 voir sollicité ces places ou ces honneurs , quelques 

 uns lui furent conférés pendant son absence. Il était 

 à Marseille, lorsqu'il fut élu secrétaire perpétuel de 

 l'Institut ; à Rome , quand il fut nommé maître des 

 requêtes; à Londres, lorsque l'Académie française 

 l'appela dans son sein; en Hollande , lorsqu'il reçut 

 une dotation de l'empereur ; et c'est par un mou- 

 vement spontané de Louis XVIII qu'il fut créé 

 baron. S'il accepta ce titre d'honneur qu'il n'avait 

 point recherché , c'est qu'il pensa sans doute que 

 le refuser serait un acte de vanité plus grand que de 

 le porter; car, il ne faut pas s'y tromper, il y a 

 quelquefois plus de hauteur que d'humilité ou de 

 philosophie chez ceux qui repoussent des distinc- 

 tions, que le sage accepte sans se croire plus élevé, 

 et que le superbe refuse pour se montrer plus 

 grand. 



Le modeste précepteur a non seulement été re- 

 vêtu de tous les honneurs scientifiques et littérai- 

 res, mais dans l'exercice des fonctions les plus élevées 

 il a reçu les missions les plus délicates. Inspecteur 

 des études , il fut chargé d'organiser les lycées de 

 Bordeaux, de Marseille et de ÏSice; conseiller de 

 l'Université , il fut chef des commissions envoyées 

 en Italie , en Hollande et en Basse-Allemagne , 

 pour rallier à l'Université impériale les établisse- 



