DE M. LE BARON CUVIER. 27 



cette époque à tous les esprits, et l'on peut hardiment 

 affirmer que la hauteur d'exécution de cet écrit 

 égale l'élévation de vue qui l'a fait naître. Enchaî- 

 nement des faits , exactitude dans l'analyse des tra- 

 vaux d'autrui , clarté inexprimable dans l'aperçu 

 qu'il en donne , sagesse avec laquelle il distribue à 

 chacun ce qui lui est dû , tout concourt à placer 

 cet ouvrage au premier rang de ceux que nous pos- 

 sédons sur l'histoire des sciences; aussi croyons- 

 nous savoir que celui qui l'avait commandé se fé- 

 licitait, après l'avoir lu, d'en être le promoteur. 



Ces qualités se retrouvent éminemment dans ses 

 analyses des travaux de l'Académie des sciences, 

 dans ses nombreux rapports sur divers Mémoires 

 présentés à cette Académie ; mais surtout dans ses 

 Eloges , où, mieux encore que Fontenelle, il a su 

 mettre la science à la portée des gens du monde, et 

 charmer le lecteur par le tableau naïf de la vie de 

 ces hommes presque tous obligés de vaincre comme 

 lui dans leur jeunesse les difficultés qu'apporte 

 l'infortune, et par les réflexions vivement em- 

 preintes d'une saine philosophie qu'il tire si habi- 

 lement de son sujet. 



Tous ces mérites, c'est-à-dire analyse savante, 

 précision, clarté, vues saines et élevées, qui pro- 

 cèdent tous d'une connaissance approfondie des 

 choses , il les avait portés peut-être au plus haut 

 point où l'homme puisse atteindre , dans un ou- 



