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à celui qu'ils en attendent. 11 voulait, il désirait que 

 les hommes arrivassent a cette liberté , à cette égalité 

 philosophiques , qui seules peuvent amener une civi- 

 lisation de plus en plus avancée, mais il différait de 

 la plupart des libéraux sur les moyens à employer ; 

 tous ceux qui prennent ce titre sont-ils assez d'accord 

 sur ces moyens pour jeter la pierre à l'homme qui pré- 

 conise d'autres mesures que les leurs? Son premier et 

 principal moyen était l'instruction , mais l'instruction 

 appropriée à l'état des esprits et des conditions ; car de 

 même qu'un enfant ne peut pas comprendre tout ce qu'il 

 saisira et développera plus tard, de même les masses com- 

 parables à des enfans en cela doivent recevoir une instruc- 

 tion graduée. Donnez, disait-il souvent, des écoles avant 

 d'enseigner les théories politiques , faites comprendre 

 aux citoyens les devoirs que l'état de société leur im- 

 pose , apprenez-leur ce que c'est que des droits politi- 

 ques avant de les en faire jouir; alors toutes les améliora- 

 tions se feront sans secousses; alors chaque idée nouvelle, 

 jetée en bonne terre, aura le temps de germer, de 

 croître et de mûrir, sans que le corps social ait rien à 

 redouter de ses fruits. Imitez la nature qui dans le déve- 

 loppement des êtres agit par gradation, et met le temps 

 au nombre de ses élémens les plus puissans. L'enfant 

 reste neuf mois dans le sein de sa mère , et l'homme n'est 

 complètement forme au physique que de vingt à trente 

 ans, et au moral que de trente à quarante. Il faut des 

 siècles aux institutions pour qu'elles produisent tous 

 leurs fruits; témoin le christianisme, dont les effets ne 

 sont pas encore tous accomplis , malgré dix-huit cents 

 ans d'existence. Cette action lente et graduée des causes 

 se remarque partout. L'invention de l'imprimerie compte 

 déjà trois siècles, et cependant ses résultats sont encore 

 loin d'avoir acquis tous leurs développemens ; la machine 





