DE LA SURFACE DU GLOBE. Ç)5 



corps organisés, et pour l'histoire physique 

 du globe , ce fondement de la minéralogie, de 

 la géographie, et même, on peut le dire, de 

 Thistoiredes hommes, et de tout ce qu'il leur 

 importe le plus de savoir relativement à eux- 

 mêmes. 



Si Ton met de l'intérêt à suivre dans l'en- 

 fance de notre espèce les traces presque effa- 

 cées de tant de nations éteintes , comment n'en 

 mettrait-on pas aussi à rechercher dans les 

 ténèbres de l'enfance de la terre les traces de 

 révolutions antérieures à l'existence de toutes 

 les nations? Nous admirons la force par la- 

 quelle l'esprit humain a mesuré les mouve- 

 mens de globes que la nature semblait avoir 

 soustraits pour jamais à notre vuej le génie 

 et la science ont franchi les limites de l'es- 

 pace; quelques observations développées par 

 le raisonnement ont dévoilé le mécanisme du 

 monde. N'y aurait-il pas aussi quelque gloire 

 pour l'homme à Bavoir franchir les limites du 

 temps, et à retrouver, au moyen de quelques 

 observations, l'histoire de ce monde et une 

 succession d'événemens qui ont précédé la 

 naissance du genre humain? Sans doute les 

 astronomes ont marché plus vite que les natu- 

 ralistes, et l'époque où se trouve aujourd'hui 

 la théorie de la terre ressemble un peu à celle 



