100 DISCOURS SUR LES REVOLUTIONS 



corps organisés étaient de simples jeux de la 

 nature, des produits conçus dans le sein de 

 la terre par ses forces créatrices ; et les efforts 

 que renouvellent quelques métaphysiciens ne 

 suffiront probablement pas pour rendre de la 

 faveur à ces vieilles opinions. Une comparai- 

 son scrupuleuse des formes de ces dépouilles , 

 de leur tissu, souvent même de leur compo- 

 sition chimique, ne montre pas la moindre 

 différence entre les coquilles fossiles et celles 

 que la mer nourrit : leur conservation n'est 

 pas moins parfaite; l'on n'y observe le plus 

 souvent ni détrition ni ruptures, rien qui an- 

 nonce un transport violent; les plus petites 

 d'entre elles gardent leurs parties les plus dé- 

 licates, leurs crêtes les plus subtiles, leurs 

 pointes les plus déliées. Ainsi non-seulement 

 elles ont vécu dans la mer, elles ont été dé- 

 posées par la mer ; c'est la mer qui les a lais- 

 sées dans les lieux où on les trouve : mais 

 cette mer a séjourné dans ces lieux ; elle y a 

 séjourné assez long-temps et assez paisible- 

 ment pour y former les dépôts si réguliers, si 

 épais, si vastes, et en partie si solides, que 

 remplissent ces dépouilles d'animaux aqua- 

 tiques. Le bassin des mers a donc éprouvé au 

 moins un changement, soit en étendue, soit 

 en situation. Voilà ce qui résulte déjà do 



