DE LA SURFACE DU GLOBE. I o5 



On comprend qu'au milieu de telles varia- 

 tions dans la nature du liquide , les animaux 

 qu'il nourrissait ne pouvaient demeurer les 

 mêmes. Leurs espèces, leurs genres même, 

 changeaient avec les couches ; et , quoiqu'il y 

 ait quelques retours d'espèces à de petites dis- 

 tances, il est vrai de dire, en général, que 

 les coquilles des couches anciennes ont des 

 formes qui leur sont propres; qu'elles dispa- 

 raissent graduellement, pour ne plus se mon- 

 trer dans les couches récentes , encore moins 

 dans les mers actuelles, où l'on ne découvre 

 jamais leurs analogues d'espèces , où plu- 

 sieurs de leurs genres eux-mêmes ne se re- 

 trouvent pas; que les coquilles des couches 

 récentes, au contraire, ressemblent, pour le 

 genre , à celles qui vivent dans nos mers, et 

 que dans les dernières et les plus meubles de 

 ces couches , et dans certains dépôts récens 

 et limités , il y a quelques espèces que l'œil le 

 plus exercé ne pourrait distinguer de celles 

 que nourrissent les côtes voisines. 



Il y a donc eu dans la nature animale une 

 succession de variations qui ont été occasio- 

 nnes par celles du liquide dans lequel les ani- 

 maux vivaient, ou qui du moins leur ont cor- 

 respondu; et ces variations ont conduit par 

 «h ;i('s les classes des animaux aquatiques à 



