128 DISCOURS SUR LES REVOLUTIONS 



Mais quelles que soient les causes de ces appa- 

 rences , il est certain qu'elles n'ont rien de gé- 

 néral; que dans le plus grand nombre des 

 ports, où l'on a tant d'intérêt à observer la hau- 

 teur de la nier, et où des ouvrages fixes et 

 anciens donnent tant de moyens d'en mesurer 

 les variations , son niveau moyen est constant; 

 il n'y a point d'abaissement universel ; il n'y 

 a point d'empiétement général. 



Vokans. L'action des volcans est plus bornée, plus 

 locale encore que toutes celles dont nous ve- 

 nons de parler. Quoique nous n'ayons aucune 

 idée nette des moyens par lesquels la nature 

 entretient à de si grandes profondeurs ces vio- 

 lens foyers, nous jugeons clairement par leurs 

 effets des changemens qu'ils peuvent avoir 

 produits à la surface du globe. Lorsqu'un vol- 

 can se déclare, après quelques secousses, quel- 

 ques tremblemens de terre , il se fait une ou- 

 verture. Des pierres , des cendres sont lancées 

 au loin , des laves sont vomies ; leur partie la 

 plus fluide s'écoule en longues traînées; celle 

 qui l'est moins s'arrête aux bords de l'ou- 

 verture, en élève le contour, y forme un cône 

 terminé par un cratère. Ainsi , les volcans ac- 

 cumulent sur la surface, après les avoir modi- 

 fiées, des matières auparavant ensevelies dans 



