! )t) DISCOURS SUR LES REVOLUTIONS 



les causes sont, aujourd'hui appréciées, s'exé- 

 eulcnt dans des directions et des limites con- 

 nues, et qui n'ont nulle proportion avec des 

 effets tels que ceux dont nous venons de cons- 

 tater la grandeur. Dans tous les cas, leur len- 

 teur excessive empêcherait qu'ils ne pussent 

 expliquer des catastrophes que nous venons 

 de prouver avoir été subites. 



Ce dernier raisonnement s'applique à toutes 

 les actions lentes que l'on a imaginées , sans 

 doute dans l'espoir qu'on ne pourrait en nier 

 l'existence, parce qu'il serait toujours facile 

 de soutenir (pie leur lenteur même les rend 

 imperceptibles. A raies ou non , peu importe; 

 elles n'expliquent rien, puisque, aucune cause 

 lente ne peut avoir produit des effets subits. 

 Y eût-il donc une diminution graduelle des 

 eaux; la nier transportât-elle , dans tous les 

 M'ii-, <Jes matières solides ; la température du 

 globe diminuai ou augmentât-elle, ce n'est 

 rien de tout cela qui a renversé nos couches , 

 cpii a revêtu de glace de grands quadrupèdes 

 avec leur chair et leur peau , qui a mis à sec 

 des coquillages aujourd'hui encore aussi bien 

 conservés que si on les eût péchés vivans , qui a 

 défruit enfin des espèces et des genres entiers. 



Ces argumens ont frappé le plus grand nom- 

 bre des naturalistes, et, parmi ceux qui ont 



! 



