\l\/\ DISCOURS SUR LES REVOLUTIONS 



lofjic positive, en ce qui concerne la nature 

 , minérale des couches; mais ni Werner ni <ie 

 Saussure n'ont donné à la détermination des 

 espèces organisées fossiles, dans chaque genre 

 de couche , la rigueur devenue nécessaire de- 

 puis ([ue les animaux connus s'élèvent à un 

 nombre si prodigieux. 



D'autres savaris étudiaient, à la vérité, les 

 débris fossiles des corps organisés ; ils en re- 

 cueillaient et en faisaient représenter par mil- 

 liers; leurs ouvrages seront des collections 

 précieuses de matériaux ; mais , plus occupés 

 des animaux ou des plantes, considérés comme 

 tels , (pu 1 de la théorie de la terre , ou regar- 

 dant ces pétrifications ou ces fossiles comme 

 des curiosités plutôt que comme des docu- 

 mens historiques , ou bien enfin , se conten- 

 tant d'explications partielles sur le gisement de 

 charpie morceau, ils ont presque toujours né- 

 gligé de rechercher les lois générales de posi- 

 tion ou de rapport des fossiles avec les couches, 

 importance Cependant l'idée de cette recherche était 



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géologie. bien naturelle. Loin ment ne voyait-on pas que 

 c'est aux fossiles seuls qu'est duc la naissanee 

 de la théorie de la terre; que, sans eux , l'on 

 n'aurait peut-être jamais songe qu'il y ait eu 

 dans la formation du globe des époques suc- 

 cessives, et une série d'opérations différentesl 



